Комедия ретроградных публицистов и толпа

На сцене — бред и чепуха;

Но пусть комедия плоха

И пусть все эти скоморохи,

Ее ломающие, плохи:

Не в пьесе и не в них беда.

Я глупых пьес видал немало,

Но «публика» не раздражала

Меня так больно никогда.

Какой безвкусия избыток!

Какой в смышлености изъян!

Она не видит белых ниток

И грубый чествует обман…

Но в чем же суть? Дела какие

Внушить нам авторы хотят?

Предмет комедии: Россия.

Ее заглавие: «Назад!»

И вот — дитя их измышлений,

Какой-то злобствующий бес,

А по афише добрый гений —

Нас вводит в область превращений

И фантастических чудес.

На безобразной пьяной тризне,

При реве диких голосов,

Там погребают полных жизни

И воскрешают мертвецов.

Герой из времени былого,

Теперь одетый в куцый фрак,

Пришел грозить народу снова

Опричник, земства лютый враг.

И что ни речь, что ни картина —

Жизнь опрокинута вверх дном;

Шут носит званье гражданина,

А гражданин слывет шутом.

Нелепость творческой задачи

Доходит в пьесе до того,

Что люди в ней затылком зрячи,

Вперед не видя ничего.

Таких чудес на сцене много;

И тайну авторских затей

В нравоученьях монолога

Разоблачает лицедей:

«Назад! Долой с пути успеха,

С пути гражданственных начал!

В них — благоденствию помеха,

В них гибнет русский идеал».

За край родной стоит он грудью;

Он — патриот, и потому

Враждой пылает к правосудью,

К свободе, к слову и к уму…

«И смерть судам! И гибель школам!»—

Кричит он, злобою дыша;

И, словно неким ореолом,

Нахальным светит произволом

Невежды рабская душа.

Всем проявленьям высшим духа,

Всему, чем жизнь для нас свята,

Со сцены шлется оплеуха

Иль комом грязным клевета.

А между тем толпа немая

За речью тщательно следит,

Удары дерзкие обид

Беспрекословно принимая.

Он ей внушил холопский страх;

Вели ей верить он, что прочно

Земля стоит на трех китах,—

И, в вольнодумстве безупречна,

Она ответила б: «Так точно!»

❉❉❉❉

Вот держит речь другой актер.

Другие формы и приемы.

Ему салонный разговор

И нравы светские знакомы.

«Несправедливо за корысть

Нас подвергают укоризне,—

Мы просто из любви к отчизне

Рекли: «Да будет мрак!» И бысть!

О, воскресим то время оно,

Блаженной памяти тот век,

Когда ни права, ни закона

Не ведал русский человек!

И будет Русь нам благодарна

За свой покой внутри и вне.

Позвольте несколько вульгарно,

Но ясно выразиться мне:

У нас народ своеобычен;

Сам зная чем себе помочь,

Он не бежит от зуботычин,

Да и от порки он не прочь…»

Тут раздались рукоплесканья.

Толпе внушила эта речь

Неодолимое желанье

Или побить, или посечь…

❉❉❉❉

Толпа, толпа!.. С негодованьем

Я говорю: как ты тупа!

Не нищей черни, чуждой знаньям,

О нет! людей с образованьем

Пустая, темная толпа!

За козни злобные обмана,

За убыль смелой правоты,

За мрак ума в ответе — ты,

А не фигляры балагана.

Не будь тебя, для мест пустых,

Поверь, что даже лбы из меди

Не создавали бы таких

Непозволительных комедий.

❉❉❉❉