Роланд

Пролог.

❉❉❉❉

Хочу поведать вам, друзья, легенду прошлых лет,

Что нам из глубины веков оставила свой след.

О славных, старых временах услышьте мою речь

Когда единственным судьей служил булатный меч,

Когда диковинных зверей были полны леса,

Когда повсюду на земле творились чудеса,

Когда и мысли, и дела – чисты, как первый снег,

Когда в молитвах и трудах свой проживали век,

Когда знатнейших и бродяг не надо было звать,

За дело правое под стяг в ряды дружины встать,

Когда достоинство и честь – не просто так слова,

Когда залогом за любовь являлась голова,

Когда манили выси гор и гладь могучих рек,

Когда творцом своей судьбы являлся человек,

Когда господь глядел на мир с небесной высоты!

Куда порой уносят нас крылатые мечты…

❉❉❉❉

Часть первая.

❉❉❉❉

Три принца раз играли в мяч по утренней поре

И предложили поиграть красавице сестре.

❉❉❉❉

Хотя Эллен еще юна – одиннадцати лет,

Но о красе её молва трубит на целый свет!

❉❉❉❉

Принц Роланд, первым мяч догнав, наддал ему слегка.

И мяч за церковь улетел, поднявшись к облакам.

❉❉❉❉

За улетевшим вдаль мячом бежит принцесса вслед.

Проходит час, за ним другой, её всё нет и нет.

❉❉❉❉

Закрался в души братьям страх, неладно что-то тут.

Обыскан сад, но и следа принцессы не найдут.

❉❉❉❉

Они скорее шлют гонцов в предел своих земель

Безрезультатен поиск был, хоть длился много дней…

❉❉❉❉

Была принцесса хороша, добра, чиста душой

И похищение её для всех удар большой.

❉❉❉❉

Потерян братьями покой, пропала их сестра,

С утра до ночи плачет мать и с ночи до утра…

❉❉❉❉

И вот уж средь людей молва ползет, как едкий дым:

Семья не праведно жила, за то и кара им…

❉❉❉❉

Открыть, чтоб правду, наконец, и отыскать сестру

В поход собрался старший брат, чтоб отбыть поутру…

❉❉❉❉

Был вороной прекрасен конь, и блеск железных лат:

— И полугода не пройдет, как я вернусь назад!..

❉❉❉❉

Принц словно вихрь скрылся с глаз, стегнувши скакуна!

Все разошлись… И только мать осталась у окна…

❉❉❉❉

Проходят дни, уж скоро год, как он уехал вдаль,

Видать пропал в чужих краях, удвоилась печаль…

❉❉❉❉

За днями дни уходят прочь неудержим их бег.

Слезами горю не помочь хоть лей их целый век…

❉❉❉❉

И вот уж средний брат горит желаньем видеть мать:

— Благословенье в дальний путь изволь, родная, дать.

❉❉❉❉

— Нет сил, в унынье созерцать, как пролетают дни!

— Прошу скорей ответ мне дать, смогли бы так они?!

❉❉❉❉

— Мне старший брат подмогой был с младенческих годов!

— И за него, и за сестру я жизнь отдать готов!

❉❉❉❉

Хоть слезы капали из глаз, позволила идти.

Помилуй господи всех нас на трудном сем пути…

❉❉❉❉

И в час, когда ночную тьму спешит прогнать восход,

Мать видит сына на коне у городских ворот.

❉❉❉❉

Столбом поднявшаяся пыль не скоро улеглась.

Принц белой птицей полетел и скрылся в тот же час…

❉❉❉❉

По малу страсти улеглись, на нет сошла молва.

Лишь сокол грудью режет высь, да шелестит листва,

❉❉❉❉

Да мать с надеждой и тоской ждет сыновей своих.

Уж год сменяет год другой, но нет вестей от них…

❉❉❉❉

Часть вторая.

❉❉❉❉

С тех пор минуло восемь лет, принц Роланд возмужал.

И грозным обликом своим всех татей устрашал.

❉❉❉❉

Принц ростом Зигфриду под стать, шутя владел мечом, (1)

Но знал, его на поиск мать ни пустит нипочем!

❉❉❉❉

А принц меж тем искать родных давно хотел идти,

Но понимал, что просто так, не сможет их найти.

❉❉❉❉

И принца донимала мысль, что давнее то зло.

Без соучастья темных сил свершиться не могло.

❉❉❉❉

Принц знал, что в сумрачном лесу живет один старик,

Который тайных этих дел все тонкости постиг.

❉❉❉❉

И Роланд к старику идет, чтоб испросить совет:

— Как братьев и сестру спасти скорей мне дай ответ!

❉❉❉❉

Старик подъемлет мрачный взор и молвит не спеша:

— Героев стародавних пор в тебе живет душа.

❉❉❉❉

— Силён, благоразумен, смел, не плачешься судьбе.

— Свершишь ты много славных дел, я помогу тебе!

❉❉❉❉

— Ты примешь больше сотни ран, жизнь проведешь в борьбе.

— И станет из каменей курган пристанищем тебе!

❉❉❉❉

— Садись, я здесь давно один и гостю буду рад.

— Сперва послушай, что стряслось двенадцать лет назад.

❉❉❉❉

— Сестру похитил эльфов рой и в свой умчал предел,

— А повелел им их король, знаток нечистых дел.

❉❉❉❉

— И братья у него в плену, а все из-за того,

— Что собрались вести войну не зная ничего!

❉❉❉❉

— Ты первый, кто сюда пришел, не устрашась меня.

— И то, что братья не смогли, ты завершишь в три дня!

❉❉❉❉

— Но почему, тут принц спросил, невинная душа,

— Под власть попала темных сил, ни чем не согреша?!

❉❉❉❉

— Сестра всегда была тиха, как гладь воды в пруду!

— И в силу коего греха накликала беду?!

❉❉❉❉

— Она нарушила запрет, лишь тем мой юный друг.

— Что не за солнцем вслед вослед, замкнула церковь в круг!.. (2)

❉❉❉❉

— Бывает, что и мудрецы не зрят во тьме пути.

— И знать не знают ни чего, что ждет их впереди…

❉❉❉❉

— Но полно! Все что я скажу, старайся не забыть,

— Мои советы от беды сумеют защитить!

❉❉❉❉

— Лишь только темных тех земель границу перейдешь

— Любого на своем пути немедленно убьешь!

❉❉❉❉

— Напрасно слов не расточай, расправься в тот же миг!

— Увы, в тех проклятых краях, обманчив внешний лик…

❉❉❉❉

— То духи, что скрывают злость, под внешностью чужой.

— Хоть слово скажешь, плоть твоя расстанется с душой!

❉❉❉❉

— Внемли мне воин, как войдешь в чертоги темных фей,

— Чтоб сном волшебным не уснуть, не ешь там и не пей!

❉❉❉❉

— Запомни принц мои слова, они порука в том,

— Что в скором времени все вы вернетесь в отчий дом.

❉❉❉❉

— Чтоб справиться с заклятьем фей бессильна ваша сталь.

— Возьми мой меч, расстаться с ним ни мало мне не жаль.

❉❉❉❉

— Моей он волей сотворен из руд Подлунных гор.

— И на клинке его лежит сильнейший заговор!

❉❉❉❉

— До сель ничем не победим, разрушит колдовство!

— И во спасение другим употреби его!

❉❉❉❉

— К мечу прибавлю звонкий рог, его волшебный зов,

— Способен у любых преград, сей миг открыть засов!

❉❉❉❉

— Случатся скалы на пути, иль встанет лес стеной,

— Ты в рог волшебный протруби, проход себе открой!

❉❉❉❉

— Еще, чтоб быть готовым в путь, тебе нужна броня.

— И есть одна тебе под стать в запасе у меня.

❉❉❉❉

— А что касается коня, так тот уж под седлом!

— Короткий он укажет путь в фей потаенный дом.

❉❉❉❉

— Еще в тебе я вижу грусть о матери твоей,

— Езжай спокойно о тебе не вспомнят восемь дней.

❉❉❉❉

— Ну, вот и все, скорее в путь, уж солнца виден лик.

— Моих советов не забудь, напутствует старик.

❉❉❉❉

— Когда вернешься в отчий край, уж не найдешь меня.

— И потому себе оставь, и меч мой, и коня.

❉❉❉❉

— Ну, полно принц, не надо слез, смотри, мой друг, вперед.

— Мне возвестил свет дальних звезд, тебя победа ждет!

❉❉❉❉

Конь мчится словно ураган, на солнце блещет сталь.

И наш герой летит стрелой в неведомую даль.

❉❉❉❉

Часть третья.

❉❉❉❉

Лишь только следующий день позолотил восток,

Принц Роланд проклятых земель границу пересек.

❉❉❉❉

В местах тех птицы не поют и ветры не шумят.

Враждебной, мрачной тишиной суровый край объят.

❉❉❉❉

Она, как море разлилась, на много миль вокруг.

И с тишиной ведут борьбу копыт, да сердца стук…

❉❉❉❉

Вдруг принц заметил впереди какой-то силуэт.

Подъехав, старца увидал, что прожил сотню лет.

❉❉❉❉

— Светлейший принц, прошу, узри всю нищету мою.

— Монетой малой одари и будешь ты в раю.

❉❉❉❉

Рука, сжимая рукоять, вздымает грозный меч!

Один удар и морок фей главу роняет с плеч!

❉❉❉❉

— Я в царство Божье попаду без помощи твоей!

— Тебя ж низвергну в темноту, я до скончанья дней!

❉❉❉❉

И наважденья в тот же миг пропала пелена.

А наш герой продолжил путь, пришпорив скакуна…

❉❉❉❉

Вдруг видит деву впереди семнадцати годов:

— Светлейший принц, с коня сойди, вкусить любви плодов.

❉❉❉❉

Рука, сжимая рукоять, подъемлет грозный меч.

Опять удар и морок фей главу роняет с плеч!

❉❉❉❉

— Ах, злая ведьма, не возьму я прелести твоей!

— Отправься же скорей во тьму, ты, до скончанья дней!

❉❉❉❉

Лишь только в ножны лег металл вновь демон на пути.

Теперь пред рыцарем предстал ребенок лет шести.

❉❉❉❉

— Храбрейший витязь помоги, я здесь совсем один.

— Меня до дома проводи всесильный господин.

❉❉❉❉

Принц, помня старика наказ, берется вновь за меч,

И демону, в который раз, главу снимает с плеч!

❉❉❉❉

Лишь только третий демон пал, как вздрогнула земля!

И принц впервые услыхал, глас грозный короля!

❉❉❉❉

— Ответь глупец, как ты посмел границу перейти?!

— Ужель безвременный конец, желаешь обрести?!

❉❉❉❉

— Не надобно меня пугать и слать вперед рабов!

— Или спеши родных отдать, иль к битве будь готов!

❉❉❉❉

— Ты хочешь битвы?! Так и быть, пожалуйста, изволь!

— Меня и сотне не убить! Злорадствует король…

❉❉❉❉

— Тебя проводит свита слуг в мой потаенный дом,

— Но только как бы, милый друг, не пожалеть о том!

❉❉❉❉

— Довольно, нечисть, слов пустых, я ждать уже устал!

— Пускай в чертогах колдовских наш спор решит металл!

❉❉❉❉

— За вихрем буйным поспеши, он знает путь в мой дом!

Тут голос стих, и черный смерч заполнил все кругом…

❉❉❉❉

И вдруг на север полетел, вдаль за собой маня.

И принц тот час за смерчем вслед направил бег коня…

❉❉❉❉

Часть четвертая.

❉❉❉❉

Бегут часы, уходит ночь, и новый день настал.

Ведомый смерчем, принц достиг гранитных черных скал.

❉❉❉❉

Необоримою стеной они стояли в ряд,

И простирались, сколько мог наш витязь бросить взгляд.

❉❉❉❉

Тут смерч, смирил свой быстрый бег, и молвил: — Господин,

— Дальнейший путь в дом короля продолжишь ты один.

❉❉❉❉

Сказав же это, взвился вверх и мигом с глаз пропал.

А принц стрелою полетел к подножью мрачных скал.

❉❉❉❉

Но силу одолеть камней задача не легка,

От глаз людских вершины круч скрывают облака!

❉❉❉❉

— Опять преграды на пути мне ставишь жалкий трус!

— Будь мне стократ трудней пройти, к тебе я доберусь!

❉❉❉❉

Принц с пояса срывает рог и кованый металл,

Подобен гласу тысяч труб, в предгорьях зазвучал!

❉❉❉❉

От звонкой песни серебра нарушен скал покой

И словно кто раздвинул их невидимой рукой…

❉❉❉❉

В образовавшийся проход, как солнца светлый луч,

Помчался витязь наш стремглав, бесстрашен и могуч!

❉❉❉❉

Лишь только узкий тот проход успел конь миновать,

Сомкнулись скалы без следа и замерли опять…

❉❉❉❉

Всё ближе цель, вот и гора, где притаился враг,

Но вход в чертоги короля густой скрывает мрак.

❉❉❉❉

Он у подножия горы сплошным кольцом застыл

И вход от посторонних глаз завесой черной скрыл.

❉❉❉❉

Блуждать в тумане можно том до гробовой доски,

Поскольку, видеть, не дано в той темени ни зги. (3)

❉❉❉❉

Но вновь рог голос подаёт, тьмы рушится стена,

И наконец-то впереди стальная дверь видна!

❉❉❉❉

Дверь высотою в сто сажен, маг чёрный изваял!

Пред нею даже Геркулес бессилен бы стоял! (4)

❉❉❉❉

И в третий раз могучий рог спел песню в тех горах,

И дверь звучанием серебра обращена во прах!

❉❉❉❉

Глазам воителя открыт зловещий коридор,

Который по спирали вниз, уходит в корни гор.

❉❉❉❉

И принц бежит скорей вперед, в руке сжимая меч!

Чтоб жажду мести утолив, врага к суду привлечь!

❉❉❉❉

Вот наконец-то принц ступил в величественный зал,

В котором празднично убран, дубовый стол стоял.

❉❉❉❉

Светильники стоят вдоль стен, в кристаллах потолок,

И льется света через край безудержный поток!

❉❉❉❉

На сотню добрую гостей, устроен странный бал.

Всего в избытке: ешь да пей, но пуст огромный зал…

❉❉❉❉

Лишь только во главе стола в узорчатом венце,

На троне девушка сидит, с печалью на лице.

❉❉❉❉

Поодаль чуть от девы той, поникнувши челом,

Два славных витязя сидят и спят волшебным сном…

❉❉❉❉

Едва на деву принц взглянул, и слезы взяли в плен.

Мгновенно в ней он узнает свою сестру – Эллен!..

❉❉❉❉

Сестра подъемлет бледный лик, растерянно молчит,

И вдруг в повисшей тишине принцессы глас звучит:

❉❉❉❉

— Мой милый брат, зачем ты здесь?! О, как несчастна я!

— Сейчас придет сюда король, а с ним и смерть твоя!..

❉❉❉❉

— Мой милый брат, мой младший брат, тебя ведь дома ждут.

— Будь хоть сто жизней у тебя, ты все оставишь тут…

❉❉❉❉

— Напрасно ты проделал путь, мой неразумный брат.

— Из подземелий колдовских возврата нет назад…

❉❉❉❉

— Король всесилен и хитер, ему не ведом страх!

— Все нити таинств колдовства в его сошлись руках!

❉❉❉❉

— Он наших братьев заманил обманом в свою сеть!

— И я должна изо дня в день в слезах на них смотреть…

❉❉❉❉

— Они со мной уже давно, их лиц не тронет тлен.

— И нам навечно суждено терпеть жестокий плен…

❉❉❉❉

— Утри лицо своё сестра, довольно слёзы лить!

— И раньше времени меня не надо хоронить!

❉❉❉❉

— Я колдуну смертный бой без промедленья дам!

— И с божьей помощью ему воздастся по делам!

❉❉❉❉

— Всё позади, гляди вперед, сестрёнка, веселей,

— И, чтобы силы подкрепить, ты мне вина налей!

❉❉❉❉

Сестра под действием злых чар не может отказать,

И брату смерти до краев должна фиал подать!!! (5)

❉❉❉❉

Лишь только Роланд кубок тот к губам поднес, как вдруг,

Увидел он в глазах Эллен за жизнь свою испуг!

❉❉❉❉

И тут же вспомнил принц слова лесного старика,

И о гранитный пол хрусталь крушит его рука!

❉❉❉❉

Едва осколков перестуки стихли в зале том,

Как сразу же король-колдун в свой воротился дом…

❉❉❉❉

Он вихрем буйным налетел, заполнив весь объем.

И в грозном облике предстал, закрыв дверной проём.

❉❉❉❉

Король могуч, как великан, как горный камень груб.

В перстах железных булава, размером с целый дуб!

❉❉❉❉

Увидев принца, он скривил в усмешке жуткий рот

И громким голосом своим наполнил зала свод!

❉❉❉❉

— Сейчас получишь ты, юнец, всё то, чего хотел!!!

И, размахнувшись булавой, на принца налетел.

❉❉❉❉

Удар тот силою своей мог раздавить быка,

Но принца выпад короля лишь пошатнул слегка!

❉❉❉❉

Не выдал принца верный щит и крепкая броня!

И вот он сам подъемлет меч в ответ на короля!

❉❉❉❉

Всю силу, всю любовь к родным, герой в удар вложил!

И светлой силой колдовство злодея сокрушил!!!

❉❉❉❉

Раздался громовой удар и видит пилигрим, (6)

Не великан, а жалкий карл простерся перед ним! (7)

❉❉❉❉

— Помилуй принц меня! Прошу!!! Даю тебе зарок,

— Что впредь никак не согрешу,

— Сейчас же братьев воскрешу,

— Сестру от чар освобожу, дам самоцветов впрок…

❉❉❉❉

Убрав от горла короля карающий металл,

Принц крикнул: — Быстро исполняй, всё то, что обещал!

❉❉❉❉

— Не то тебя, без лишних слов, поганый супостат,

— Я, до скончания времен, спроважу в мрачный ад!

❉❉❉❉

Над старшим братом тут король заклятье произнес,

И принц, очнувшись ото сна, немедленно воскрес!

❉❉❉❉

Над средним братом следом карл заклятье прошептал,

И принц очнулся ото сна и в тот же миг восстал!

❉❉❉❉

Минутой позже над Эллен он совершил обряд,

И силу жизни, чары сняв, ей возвратил назад!

❉❉❉❉

Чтоб радость встречи передать, увы, не сыщешь слов!

Добро, уже в который раз, верх празднует над злом!

❉❉❉❉

Принц, обратившись к королю, о будущем сказал:

— Копи в подземных кладовых каменья и металл!

❉❉❉❉

— Живи спокойно, не греша делами прошлых лет,

— А коль забудешь, мой клинок напомнит про обет!

❉❉❉❉

И вот три брата, и сестра, собравшись, наконец,

В дорогу взяв с собой добра, покинули дворец.

❉❉❉❉

И за пять дней обратный путь, проделав без труда,

Они вернулись в отчий дом без всякого вреда.

❉❉❉❉

Ликуют люди! Мать спешит обнять своих детей!

И длился развеселый пир без малого семь дней…

❉❉❉❉

Эпилог.

❉❉❉❉

Легенды старины седой мы словно клад храним,

И вспоминая их завет, вновь возвратимся к ним.

Они покой душе вернут, напомнив нам о том:

Во все века добро всегда главенствует над злом…

❉❉❉❉

(1) Зигфрид – один из центральных персонажей средневекового германского эпоса «Песнь о Нибелунгах». Отличался исключительной силой и храбростью.

❉❉❉❉

(2) Она нарушила запрет… – раньше бытовало мнение, что человека, обошедшего церковь с запада на восток (против хода солнца) похищают эльфы.

❉❉❉❉

(3) Не видно, ни зги – (простонародное) ничего не видно.

❉❉❉❉

(4) Геркулес – в римской мифологии полубог, герой, аналог греческого Геракла.

❉❉❉❉

(5) Фиал (от греч. Phiale) – кубок.

❉❉❉❉

(6) Пилигрим – странник.

❉❉❉❉

(7) Карл – гном, карлик, существо маленького роста.

❉❉❉❉