Канут великий

Задумчив и скучен гуляет Канут

По берегу моря со свитой;

Тяжелые мысли Канута гнетут,

Виденья прошедшего грозно встают

В душе его, скорбью убитой.

❉❉❉❉

Он властью других превзошел королей,

Далеко гремит его слава,

И много обширных земель и морей

Имеет Канут под рукою своей,-

Но многое добыл неправо.

❉❉❉❉

Он грозный властитель и храбрый боец,

Его не пугает измена,

Незыблем его королевский венец;

Но многою кровью свой меч-кладенец

Омыл он, суровый сын Свена.

❉❉❉❉

Тоска его сердце немолчно грызет;

Могучий, он царствовал славно,

Но властью своей угнетал он народ,

Но кровь неповинных к тому вопиет,

Кого он узнал лишь недавно.

❉❉❉❉

Навек он отрекся от веры отцов,

Язычника грозный наследник,

И нет в нем жестокости прежней следов;

Но тщетно завет благодатный Христов

Ему возвестил проповедник!

❉❉❉❉

Когда он крестился во имя отца,

И сына, и духа святого —

Свершилося втайне прозренье слепца:

Его озарило судьи и творца

Святое великое слово.

❉❉❉❉

Гладь синего моря тиха и светла,

Вечерней зарею алеет;

Но смутен властитель, в душе его мгла,

Ему королевская власть не мила,

Былое над ним тяготеет.

❉❉❉❉

Придворные видят, что надо развлечь

Упорную скуку владыки

И бремя печали с Канута совлечь;

И вот начинают хвалебную речь:

«Что грустен, король наш великий?

❉❉❉❉

Что значит твой скучный и сумрачный вид?

Ты счастлив, король величавый!

Все царства земные возьмешь ты на щит!

Весь мир золотыми лучами покрыт

Тебя озаряющей славы!

❉❉❉❉

И в мирное время и в грозной борьбе

Величье твое неизменно.

Ты стал повелителем самой судьбе.

Весь Север под властью твоею. Тебе

Нет равного в целой вселенной!»

❉❉❉❉

Но к льстивым речам равнодушен Канут,

Утехи он в них не находит.

К ногам его синие волны бегут

И пеной морскою его обдают.

Все ближе к волнам он подходит.

❉❉❉❉

«Глядите, глядите!- льстецы говорят,-

Как волны морские покорно

Ложатся к ногам повелителя в ряд.

Глядите! и волны с Канута хотят

Смыть тень его грусти упорной!

❉❉❉❉

Дивимся мы власти его и уму.

Кто в мире так силен и славен?

Он в жизни своей покорялся кому?

Но даже стихии покорны ему…

Он бог, он создателю равен!»

❉❉❉❉

Тогда обратился властитель к льстецам

И молвил им грустно и строго:

«Не богу ль я равен, по вашим словам?..

Возможно ль утихнуть шумящим волнам

По воле могущего бога?»

❉❉❉❉

В смущении свита стоит перед ним.

Придворные шепчут тревожно:

«Ответить нам должно, ответом своим,

Быть может, мы грусть короля усладим».

И все восклицают: «Возможно!

❉❉❉❉

И волны воздать тебе славу и честь

Со страхом должны непритворным!»

Противна Кануту бесстыдная лесть!

И царское кресло на берег принесть

Велит он смущенным придворным.

❉❉❉❉

На месте, куда достигает прилив,

Он кресло велит им поставить.

Поставлено кресло. Он сел, молчалив.

Льстецам он докажет, их лесть посрамив,

Что с небом опасно лукавить.

❉❉❉❉

И вот, обратившись к шумящим волнам,

Канут говорит им: «Я знаю,

Что вы покоряетесь божьим словам.

Смиритесь! Я двигаться далее вам

На берег морской запрещаю!»

❉❉❉❉

Сидит неподвижно могучий Канут,

Придворные жмутся в тревоге;

А волны морские растут и растут,

Одна за другою на берег ползут

И лижут Канутовы ноги.

❉❉❉❉

Холодные брызги в придворных летят,

Одежда их пеной покрыта,

Шумящие волны им смертью грозят…

И прочь от Канута со страхом назад

Бежит посрамленная свита!

❉❉❉❉

Их гонит суровый ревущий прибой,

Опасность льстецов испугала.

Канут поднялся, упираясь ногой,-

И кресло его набежавшей волной

В открытое море умчало.

❉❉❉❉

Все громче ревет и бушует вода,

И мечутся волны сердито.

Нельзя уже с ними бороться! Тогда

Король отступил — и подходит туда,

Где в страхе столпилася свита.

❉❉❉❉

«Теперь вы скажите,- Канут говорит,-

Мне, верные слуги, велик ли

Король ваш божественный?..» Свита молчит;

Терзает льстецов опозоренных стыд,-

Они головами поникли.

❉❉❉❉

Страх близкой опалы уста заковал

Им, гневом владыки убитым.

«Язык ваш лукавый меня приравнял

К тому, кто мне силу и власть даровал,-

Сурово король говорит им.-

❉❉❉❉

Над нами святая небес благодать,

Дано нам создателем много;

Но знайте: движеньем стихий управлять

И море в границах его удержать —

Во власти единого бога».

❉❉❉❉