О погибшем друге

Всю войну под завязку я все к дому тянулся,  
И хотя горячился, воевал делово.  
Ну а он торопился, как-то раз не пригнулся,-  
И в войне взад-вперед обернулся, за два года — всего ничего!  

❉❉❉❉

Не слыхать его пульса с сорок третьей весны,  
Ну а я окунулся в довоенные сны.  
И гляжу я, дурея, но дышу тяжело…  
Он был лучше, добрее, ну а мне повезло.  

❉❉❉❉

Я за пазухой не жил, не пил с господом чая,  
Я ни в тыл не стремился, ни судьбе под подол,  
Но мне женщины молча намекали, встречая:  
Если б ты там навеки остался, может, мой бы обратно пришел.  

❉❉❉❉

Для меня не загадка их печальный вопрос —  
Мне ведь тоже не сладко, что у них не сбылось.  
Мне ответ подвернулся: «Извините, что цел!  
Я случайно вернулся, вернулся, ну а ваш не сумел».  

❉❉❉❉

Он кричал напоследок, в самолете сгорая:  
— Ты живи, ты дотянешь! — доносилось сквозь гул.  
Мы летали под богом, возле самого рая —  
Он поднялся чуть выше и сел там, ну а я до земли дотянул.  

❉❉❉❉

Встретил летчика сухо райский аэродром.  
Он садился на брюхо, но не ползал на нем,  
Он уснул — не проснулся, он запел — не допел,  
Так что я вот вернулся, ну а он не сумел.  

❉❉❉❉

Я кругом и навечно виноват перед теми,  
С кем сегодня встречаться я почел бы за честь.  
И хотя мы живыми до конца долетели,  
Жжет нас память и мучает совесть — у кого? У кого она есть.  

❉❉❉❉

Кто-то скупо и четко отсчитал нам часы  
Нашей жизни короткой, как бетон полосы.  
И на ней — кто разбился, кто — взлетел навсегда…  
Ну а я приземлился, а я приземлился — вот какая беда.  

❉❉❉❉

1974  

❉❉❉❉