Баллада об отречении

Вернулся сын в родимый дом

С полей войны великой.

И запоясана на нем

Шинель каким-то лыком.

Не брита с месяц борода,

Ершится — что чужая.

И в дом пришел он, как беда

Приходит вдруг большая…

❉❉❉❉

Но не хотели мать с отцом

Беде тотчас поверить,

И сына встретили вдвоем

Они у самой двери.

Его доверчиво обнял

Отец, что сам когда-то

Три года с немцем воевал

И добрым был солдатом;

Навстречу гостю мать бежит:

— Сынок, сынок родимый…-

Но сын за стол засесть спешит

И смотрит как-то мимо.

Беда вступила на порог,

И нет родным покоя.

— Как на войне дела, сынок?-

А сын махнул рукою.

❉❉❉❉

А сын сидит с набитым ртом

И сам спешит признаться,

Что ради матери с отцом

Решил в живых остаться.

❉❉❉❉

Родные поняли не вдруг,

Но сердце их заныло.

И край передника из рук

Старуха уронила.

❉❉❉❉

Отец себя не превозмог,

Поникнул головою.

— Ну что ж, выходит так, сынок,

Ты убежал из боя? ..-

И замолчал отец-солдат,

Сидит, согнувши спину,

И грустный свой отводит взгляд

От глаз родного сына.

❉❉❉❉

Тогда глядит с надеждой сын

На материн передник.

— Ведь у тебя я, мать, один —

И первый, и последний.-

Но мать, поставив щи на стол,

Лишь дрогнула плечами.

И показалось, день прошел,

А может год, в молчанье.

❉❉❉❉

И праздник встречи навсегда

Как будто канул в омут.

И в дом пришедшая беда

Уже была, как дома.

Не та беда, что без вреда

Для совести и чести,

А та, нещадная, когда

Позор и горе вместе.

❉❉❉❉

Такая боль, такой позор,

Такое злое горе,

Что словно мгла на весь твой двор

И на твое подворье,

На всю родню твою вокруг,

На прадеда и деда,

На внука, если будет внук,

На друга и соседа…

❉❉❉❉

И вот поднялся, тих и строг

В своей большой кручине,

Отец-солдат:- Так вот, сынок,

Не сын ты мне отныне.

Не мог мой сын,- на том стою,

Не мог забыть присягу,

Покинуть Родину в бою,

Притти домой бродягой.

❉❉❉❉

Не мог мой сын, как я не мог,

Забыть про честь солдата,

Хоть защищали мы, сынок,

Не то, что вы. Куда там!

И ты теперь оставь мой дом,

Ищи отца другого.

А не уйдешь, так мы уйдем

Из-под родного крова.

❉❉❉❉

Не плачь, жена. Тому так быть.

Был сын — и нету сына,

Легко растить, легко любить.

Трудней из сердца вынуть…-

И что-то молвил он еще

И смолк. И, подняв руку,

Тихонько тронул за плечо

Жену свою, старуху.

❉❉❉❉

Как будто ей хотел сказать:

— Я все, голубка, знаю.

Тебе еще больней: ты — мать,

Но я с тобой, родная.

Пускай наказаны судьбой,-

Не век скрипеть телеге,

Не так нам долго жить с тобой,

Но честь живет вовеки…-

❉❉❉❉

А гость, качнувшись, за порог

Шагнул, нащупал выход.

Вот, думал, крикнут: «Сын, сынок!

Вернись!» Но было тихо.

И, как хмельной, держась за тын,

Прошел он мимо клети.

И вот теперь он был один,

Один на белом свете.

❉❉❉❉

Один, не принятый в семье,

Что отреклась от сына,

Один на всей большой земле,

Что двадцать лет носила.

И от того, как шла тропа,

В задворках пропадая,

Как под ногой его трава

Сгибалась молодая;

❉❉❉❉

И от того, как свеж и чист

Сиял весь мир окольный,

И трепетал неполный лист —

Весенний,- было больно.

И, посмотрев вокруг, вокруг

Глазами не своими,

Кравцов Иван,- назвал он вслух

Свое как будто имя.

❉❉❉❉

И прислонился головой

К стволу березы белой.

— А что ж ты, что ж ты над собой,

Кравцов Иван, наделал?

Дошел до самого конца,

Худая песня спета.

Ни в дом родимого отца

Тебе дороги нету,

❉❉❉❉

Ни к сердцу матери родной,

Поникшей под ударом.

И кары нет тебе иной,

Помимо смертной кары.

Иди, беги, спеши туда,

Откуда шел без чести,

И не прощенья, а суда

Себе проси на месте.

❉❉❉❉

И на глазах друзей-бойцов,

К тебе презренья полных,

Тот приговор, Иван Кравцов,

Ты выслушай безмолвно.

Как честь, прими тот приговор.

И стой, и будь, как воин,

Хотя б в тот миг, как залп в упор

Покончит счет с тобою.

❉❉❉❉

А может быть, еще тот суд

Свой приговор отложит,

И вновь ружье тебе дадут,

Доверят вновь. Быть может…

❉❉❉❉