Переправа

Переправа, переправа!  
Берег левый, берег правый,  
Снег шершавый, кромка льда.  

❉❉❉❉

Кому память, кому слава,  
Кому темная вода, —  
Ни приметы, ни следа.  

❉❉❉❉

Ночью, первым из колонны,  
Обломав у края лед,  
Погрузился на понтоны.  
Первый взвод.  
Погрузился, оттолкнулся  
И пошел. Второй за ним.  
Приготовился, пригнулся  
Третий следом за вторым.  

❉❉❉❉

Как плоты, пошли понтоны,  
Громыхнул один, другой  
Басовым, железным тоном,  
Точно крыша под ногой.  

❉❉❉❉

И плывут бойцы куда-то,  
Притаив штыки в тени.  
И совсем свои ребята  
Сразу — будто не они,  
Сразу будто не похожи  
На своих, на тех ребят:  

❉❉❉❉

Как-то все дружней и строже,  
Как-то все тебе дороже  
И родней, чем час назад.  

❉❉❉❉

Поглядеть — и впрямь — ребята!  
Как, по правде, желторот,  
Холостой ли он, женатый,  
Этот стриженый народ.  

❉❉❉❉

Но уже идут ребята,  
На войне живут бойцы,  
Как когда-нибудь в двадцатом  
Их товарищи — отцы.  

❉❉❉❉

Тем путем идут суровым,  
Что и двести лет назад  
Проходил с ружьем кремневым  
Русский труженик-солдат.  

❉❉❉❉

Мимо их висков вихрастых,  
Возле их мальчишьих глаз  
Смерть в бою свистела часто  
И минет ли в этот раз?  

❉❉❉❉

Налегли, гребут, потея,  
Управляются с шестом.  
А вода ревет правее —  
Под подорванным мостом.  

❉❉❉❉

Вот уже на середине  
Их относит и кружит…  

❉❉❉❉

А вода ревет в теснине,  
Жухлый лед в куски крошит,  
Меж погнутых балок фермы  
Бьется в пене и в пыли…  

❉❉❉❉

А уж первый взвод, наверно,  
Достает шестом земли.  

❉❉❉❉

Позади шумит протока,  
И кругом — чужая ночь.  
И уже он так далеко,  
Что ни крикнуть, ни помочь.  

❉❉❉❉

И чернеет там зубчатый,  
За холодною чертой,  
Неподступный, непочатый  
Лес над черною водой.  

❉❉❉❉

Переправа, переправа!  
Берег правый, как стена…  

❉❉❉❉

Этой ночи след кровавый  
В море вынесла волна.  

❉❉❉❉

Было так: из тьмы глубокой,  
Огненный взметнув клинок,  
Луч прожектора протоку  
Пересек наискосок.  

❉❉❉❉

И столбом поставил воду  
Вдруг снаряд. Понтоны — в ряд.  
Густо было там народу —  
Наших стриженых ребят…  

❉❉❉❉

И увиделось впервые,  
Не забудется оно:  
Люди теплые, живые  
Шли на дно, на дно, на дно…  

❉❉❉❉

Под огнем неразбериха —  
Где свои, где кто, где связь?  

❉❉❉❉

Только вскоре стало тихо, —  
Переправа сорвалась.  

❉❉❉❉

И покамест неизвестно,  
Кто там робкий, кто герой,  
Кто там парень расчудесный,  
А наверно, был такой.  

❉❉❉❉

Переправа, переправа…  
Темень, холод. Ночь как год.  

❉❉❉❉

Но вцепился в берег правый,  
Там остался первый взвод.  

❉❉❉❉

И о нем молчат ребята  
В боевом родном кругу,  
Словно чем-то виноваты,  
Кто на левом берегу.  

❉❉❉❉

Не видать конца ночлегу.  
За ночь грудою взялась  
Пополам со льдом и снегом  
Перемешанная грязь.  

❉❉❉❉

И усталая с похода,  
Что б там ни было, — жива,  
Дремлет, скорчившись, пехота,  
Сунув руки в рукава.  

❉❉❉❉

Дремлет, скорчившись, пехота,  
И в лесу, в ночи глухой  
Сапогами пахнет, потом,  
Мерзлой хвоей и махрой.  

❉❉❉❉

Чутко дышит берег этот  
Вместе с теми, что на том  
Под обрывом ждут рассвета,  
Греют землю животом, —  
Ждут рассвета, ждут подмоги,  
Духом падать не хотят.  

❉❉❉❉

Ночь проходит, нет дороги  
Ни вперед и ни назад…  

❉❉❉❉

А быть может, там с полночи  
Порошит снежок им в очи,  
И уже давно  
Он не тает в их глазницах  
И пыльцой лежит на лицах —  
Мертвым все равно.  

❉❉❉❉

Стужи, холода не слышат,  
Смерть за смертью не страшна,  
Хоть еще паек им пишет  
Первой роты старшина,  

❉❉❉❉

Старшина паек им пишет,  
А по почте полевой  
Не быстрей идут, не тише  
Письма старые домой,  
Что еще ребята сами  
На привале при огне  
Где-нибудь в лесу писали  
Друг у друга на спине…  

❉❉❉❉

Из Рязани, из Казани,  
Из Сибири, из Москвы —  
Спят бойцы.  
Свое сказали  
И уже навек правы.  

❉❉❉❉

И тверда, как камень, груда,  
Где застыли их следы…  

❉❉❉❉

Может — так, а может — чудо?  
Хоть бы знак какой оттуда,  
И беда б за полбеды.  

❉❉❉❉

Долги ночи, жестки зори  
В ноябре — к зиме седой.  

❉❉❉❉

Два бойца сидят в дозоре  
Над холодною водой.  

❉❉❉❉

То ли снится, то ли мнится,  
Показалось что невесть,  
То ли иней на ресницах,  
То ли вправду что-то есть?  

❉❉❉❉

Видят — маленькая точка  
Показалась вдалеке:  
То ли чурка, то ли бочка  
Проплывает по реке?  

❉❉❉❉

— Нет, не чурка и не бочка —  
Просто глазу маята.  
— Не пловец ли одиночка?  
— Шутишь, брат. Вода не та!  
— Да, вода… Помыслить страшно.  
Даже рыбам холодна.  
— Не из наших ли вчерашних  
Поднялся какой со дна?.  

❉❉❉❉

Оба разом присмирели.  
И сказал один боец:  
— Нет, он выплыл бы в шинели,  
С полной выкладкой, мертвец.  

❉❉❉❉

Оба здорово продрогли,  
Как бы ни было, — впервой.  

❉❉❉❉

Подошел сержант с биноклем.  
Присмотрелся: нет, живой.  

❉❉❉❉

— Нет, живой. Без гимнастерки.  
— А не фриц? Не к нам ли в тыл?  
— Нет. А может, это Теркин? —  
Кто-то робко пошутил.  

❉❉❉❉

— Стой, ребята, не соваться,  
Толку нет спускать понтон.  
— Разрешите попытаться?  
— Что пытаться!  
— Братцы, — он!  

❉❉❉❉

И, у заберегов корку  
Ледяную обломав,  
Он как он, Василий Теркин,  
Встал живой, — добрался вплавь.  

❉❉❉❉

Гладкий, голый, как из бани,  
Встал, шатаясь тяжело.  
Ни зубами, ни губами  
Не работает — свело.  

❉❉❉❉

Подхватили, обвязали,  
Дали валенки с ноги.  
Пригрозили, приказали —  
Можешь, нет ли, а беги.  

❉❉❉❉

Под горой, в штабной избушке,  
Парня тотчас на кровать  
Положили для просушки,  
Стали спиртом растирать.  

❉❉❉❉

Растирали, растирали…  
Вдруг он молвит, как во сне:  
— Доктор, доктор, а нельзя ли  
Изнутри погреться мне,  
Чтоб не все на кожу тратить?  

❉❉❉❉

Дали стопку — начал жить,  
Приподнялся на кровати:  

❉❉❉❉

— Разрешите доложить…  
Взвод на правом берегу  
Жив-здоров назло врагу!  
Лейтенант всего лишь просит  
Огоньку туда подбросить.  

❉❉❉❉

А уж следом за огнем  
Встанем, ноги разомнем.  
Что там есть, перекалечим,  
Переправу обеспечим…  

❉❉❉❉

Доложил по форме, словно  
Тотчас плыть ему назад.  

❉❉❉❉

— Молодец! — сказал полковник.  
Молодец! Спасибо, брат.  

❉❉❉❉

И с улыбкою неробкой  
Говорит тогда боец:  

❉❉❉❉

— А еще нельзя ли стопку,  
Потому как молодец?  

❉❉❉❉

Посмотрел полковник строго,  
Покосился на бойца.  
— Молодец, а будет много —  
Сразу две.  
— Так два ж конца…  

❉❉❉❉

Переправа, переправа!  
Пушки бьют в кромешной мгле.  

❉❉❉❉

Бой идет святой и правый.  
Смертный бой не ради славы,  
Ради жизни на земле.  

❉❉❉❉

1941  

❉❉❉❉