Вслед за ротой на опушку

Вслед за ротой на опушку  
Теркин движется с катушкой,  
Разворачивает снасть,-  
Приказали делать связь.  

❉❉❉❉

Рота головы пригнула.  
Снег чернеет от огня.  
Теркин крутит:- Тула, Тула!  
Тула, слышишь ты меня?  

❉❉❉❉

Подмигнув бойцам украдкой:  
Мол, у нас да не пойдет,-  
Дунул в трубку для порядку,  
Командиру подает.  

❉❉❉❉

Командиру все в привычку,-  
Голос в горсточку, как спичку  
Трубку книзу, лег бочком,  
Чтоб поземкой не задуло.  
Все в порядке.  
— Тула, Тула,  
Помогите огоньком…  

❉❉❉❉

Не расскажешь, не опишешь,  
Что за жизнь, когда в бою  
За чужим огнем расслышишь  
Артиллерию свою.  

❉❉❉❉

Воздух круто завивая,  
С недалекой огневой  
Ахнет, ахнет полковая,  
Запоет над головой.  

❉❉❉❉

А с позиций отдаленных,  
Сразу будто бы не в лад,  
Ухнет вдруг дивизионной  
Доброй матушки снаряд.  

❉❉❉❉

И пойдет, пойдет на славу,  
Как из горна, жаром дуть,  
С воем, с визгом шепелявым  
Расчищать пехоте путь,  
Бить, ломать и жечь в окружку.  
Деревушка?- Деревушку.  
Дом — так дом. Блиндаж — блиндаж.  
Врешь, не высидишь — отдашь!  

❉❉❉❉

А еще остался кто там,  
Запорошенный песком?  
Погоди, встает пехота,  
Дай достать тебя штыком.  

❉❉❉❉

Вслед за ротою стрелковой  
Теркин дальше тянет провод.  
Взвод — за валом огневым,  
Теркин с ходу — вслед за взводом,  
Топит провод, точно в воду,  
Жив-здоров и невредим.  

❉❉❉❉

Вдруг из кустиков корявых,  
Взрытых, вспаханных кругом,-  
Чох!- снаряд за вспышкой ржавой.  
Теркин тотчас в снег — ничком.  

❉❉❉❉

Вдался вглубь, лежит — не дышит,  
Сам не знает: жив, убит?  
Всей спиной, всей кожей слышит,  
Как снаряд в снегу шипит…  

❉❉❉❉

Хвост овечий — сердце бьется.  
Расстается с телом дух.  
«Что ж он, черт, лежит — не рвется,  
Ждать мне больше недосуг».  

❉❉❉❉

Приподнялся — глянул косо.  
Он почти у самых ног —  
Гладкий, круглый, тупоносый,  
И над ним — сырой дымок.  

❉❉❉❉

Сколько б душ рванул на выброс  
Вот такой дурак слепой  
Неизвестного калибра —  
С поросенка на убой.  

❉❉❉❉

Оглянулся воровато,  
Подивился — смех и грех:  
Все кругом лежат ребята,  
Закопавшись носом в снег.  

❉❉❉❉

Теркин встал, такой ли ухарь,  
Отряхнулся, принял вид:  
— Хватит, хлопцы, землю нюхать,  
Не годится,- говорит.  

❉❉❉❉

Сам стоит с воронкой рядом  
И у хлопцев на виду,  
Обратясь к тому снаряду,  
Справил малую нужду…  

❉❉❉❉

Видит Теркин погребушку —  
Не оттуда ль пушка бьет?  
Передал бойцам катушку:  
— Вы — вперед. А я — в обход.  

❉❉❉❉

С ходу двинул в дверь гранатой.  
Спрыгнул вниз, пропал в дыму.  
— Офицеры и солдаты,  
Выходи по одному!..  

❉❉❉❉

Тишина. Полоска света.  
Что там дальше — поглядим.  
Никого, похоже, нету.  
Никого. И я один.  

❉❉❉❉

Гул разрывов, словно в бочке,  
Отдается в глубине.  
Дело дрянь: другие точки  
Бьют по занятой. По мне.  

❉❉❉❉

Бьют неплохо, спору нету.  
Добрым словом помяни  
Хоть за то, что погреб этот  
Прочно сделали они.  

❉❉❉❉

Прочно сделали, надежно —  
Тут не то что воевать,  
Тут, ребята, чай пить можно,  
Стенгазету выпускать.  

❉❉❉❉

Осмотрелся, точно в хате:  
Печка теплая в углу,  
Вдоль стены идут полати,  
Банки, склянки на полу.  

❉❉❉❉

Непривычный, непохожий  
Дух обжитого жилья:  
Табаку, одежи, кожи  
И солдатского белья.  

❉❉❉❉

Снова сунутся? Ну что же,  
В обороне нынче — я…  
На прицеле вход и выход,  
Две гранаты под рукой.  

❉❉❉❉

Смолк огонь. И стало тихо.  
И идут — один, другой…  

❉❉❉❉

Теркин, стой. Дыши ровнее.  
Теркин, ближе подпусти.  
Теркин, целься. Бей вернее,  
Теркин. Сердце, не части.  

❉❉❉❉

Рассказать бы вам, ребята,  
Хоть не верь глазам своим,  
Как немецкого солдата  
В двух шагах видал живым.  

❉❉❉❉

Подходил он в чем-то белом,  
Наклонившись от огня,  
И как будто дело делал:  
Шел ко мне — убить меня.  

❉❉❉❉

В этот ровик, точно с печки,  
Стал спускаться на заду…  

❉❉❉❉

Теркин, друг, не дай осечки.  
Пропадешь,- имей в виду.  

❉❉❉❉

За секунду до разрыва,  
Знать, хотел подать пример:  
Прямо в ровик спрыгнул живо  
В полушубке офицер.  

❉❉❉❉

И поднялся незадетый,  
Цельный. Ждем за косяком.  
Офицер — из пистолета,  
Теркин — в мягкое — штыком.  

❉❉❉❉

Сам присел, присел тихонько.  
Повело его легонько.  
Тронул правое плечо.  
Ранен. Мокро. Горячо.  

❉❉❉❉

И рукой коснулся пола:  
Кровь,- чужая иль своя?  

❉❉❉❉

Тут как даст вблизи тяжелый,  
Аж подвинулась земля!  

❉❉❉❉

Вслед за ним другой ударил,  
И темнее стало вдруг.  

❉❉❉❉

«Это — наши,- понял парень,-  
Наши бьют,- теперь каюк».  

❉❉❉❉

Оглушенный тяжким гулом,  
Теркин никнет головой.  
Тула, Тула, что ж ты, Тула,  
Тут же свой боец живой.  

❉❉❉❉

Он сидит за стенкой дзота,  
Кровь течет, рукав набряк.  
Тула, Тула, неохота  
Помирать ему вот так.  

❉❉❉❉

На полу в холодной яме  
Неохота нипочем  
Гибнуть с мокрыми ногами,  
Со своим больным плечом.  

❉❉❉❉

Жалко жизни той, приманки,  
Малость хочется пожить,  
Хоть погреться на лежанке,  
Хоть портянки просушить…  

❉❉❉❉

Теркин сник. Тоска согнула.  
Тула, Тула… Что ж ты, Тула?  
Тула, Тула. Это ж я…  
Тула… Родина моя!..  

❉❉❉❉

1942  

❉❉❉❉