К юности

_Посвящается молодому поколению

❉❉❉❉

О юность, юность, где же ты?  
Где эта пылкая отвага  
И вдохновенные мечты?  
Готовность где во имя блага,  
Покинув всё — семью и дом, —  
Идти на битву с мощным злом?  

❉❉❉❉

Их нет давно!.. И нету сил  
На подвиг трудный и суровый;  
Как раб, что много лет носил  
Неволи тяжкие оковы,  
Я духом слаб, я изнемог,  
Сломил меня железный рок.  

❉❉❉❉

Лишь одного житейский гнет  
Убить в душе моей не в силах,  
Одно в ней только не умрет,  
Хотя и будет в этих жилах  
Струиться старческая кровь:  
К отважной юности любовь!..  

❉❉❉❉

Когда, толпясь вокруг меня,  
Кипит младое поколенье,  
Иного, радостного дня  
Рассвет я вижу в отдаленье  
И говорю с восторгом я:  
«Бог помочь, братья и друзья!  

❉❉❉❉

Несите твердою рукой  
Святое знамя жизни новой,  
Не отступая пред толпой,  
Бросать каменьями готовой  
В того, кто сон ее смутит,  
Чья речь, как божий меч, разит.  

❉❉❉❉

Бог помочь, братья и друзья!  
Когда ж желанный день настанет,  
Пусть ваша дружная семья  
Отживших нас добром помянет,  
Нас всех, чья молодость прошла  
В борьбе с гнетущей силой зла!»  

❉❉❉❉

25 февраля 1862  

❉❉❉❉