Восьмая баллада

И если есть предел времен,

То зыбкий их объем

Меж нами так распределен,

Чтоб каждый при своем.

Я так и вижу этот жест,

Синклит на два десятка мест,

Свечу, графин, парчу, —

Среду вручают, точно крест:

По силам, по плечу.

❉❉❉❉

Нас разбросали по Земле —

Опять же неспроста, —

И мы расселись по шкале,

Заняв свои места.

Грешно роптать, в конце концов:

Когда бы душный век отцов

Достался мне в удел,

Никто бы в груде мертвецов

Меня не разглядел.

❉❉❉❉

Кто был бы я средь этих морд?

Удача, коли бард…

Безумства толп, движенье орд,

Мерцанье алебард —

Я так же там непредставим,

Как в адской бездне херувим,

Как спящий на посту,

Иль как любавичский Рувим,

Молящийся Христу.

❉❉❉❉

А мне достался дряхлый век —

Пробел, болото, взвесь,

Седое небо, мокрый снег,

И я уместен здесь:

Не лютня, но и не свисток,

Не милосерден, не жесток,

Не молод и не стар —

Сверчок, что знает свой шесток,

Но все же не комар.

❉❉❉❉

…Ах, если есть предел времен,

Последний, тайный час, —

То век грядущий припасен

Для тех, кто лучше нас.

Наш хлеб трудней, словарь скудней,

Они нежны для наших дней,

Они уместней там,

Где стаи легких времирей

Порхают по кустам.

❉❉❉❉

…Но нет предела временам

И радости — уму.

Не век подлаживался к нам,

А мы, увы, к нему.

В иные-прочие года,

Когда косматая орда

Имела все права, —

Я был бы тише, чем вода,

И ниже, чем трава.

❉❉❉❉

Я потому и стал таков —

Признать не премину, —

Что на скрещении веков

Почуял слабину,

Не стал при жизни умирать,

И начал кое-что марать,

И выражаться вслух,

И отказался выбирать

Из равномерзких двух.

❉❉❉❉

И запретил себе побег

И уклоненье вбок, —

А как я понял, что за век, —

Об этом знает Бог.

❉❉❉❉

И не мечтал ли в восемь лет

Понять любой из нас,

Откуда ведает брегет,

Который нынче час?

❉❉❉❉