Петровна

I

❉❉❉❉

Вьюга метет неровно,

Бьет снегом в глаза и рот,

И хочет она Петровну

С обрыва швырнуть на лед.

❉❉❉❉

А та, лишь чуть-чуть сутулясь

И щеки закрыв платком,

Шагает, упрямо щурясь,

За рослым проводником.

❉❉❉❉

Порой он басит нескладно:

— Прости уж… что так вот… в ночь.,

Она улыбается:— Ладно!

Кто будет-то, сын иль дочь?

❉❉❉❉

А утром придет обратно

И скажет хозяйке:— Ну,

Пацан! Да такой занятный,

Почти шестьдесят в длину.

❉❉❉❉

Поест и, не кончив слова,

Устало сомкнет глаза…

И кажется, что готова

До завтра проспать! Но снова

Под окнами голоса…

❉❉❉❉

Охотник ли смят медведем,

Рыбак ли попал в беду,

Болезнь ли подкралась к детям:

— Петровна, родная, едем!

— Сейчас я… Иду, иду!..

❉❉❉❉

«Петровнушкой» да «Петровной»

Не месяц, не первый год

Застенчиво и любовно

Зовет ее тут народ.

❉❉❉❉

Хоть, надо сказать, Петровне

Нету и сорока,

Ей даже не тридцать ровно,

Ей двадцать седьмой пока!

❉❉❉❉

В решительную минуту

Нервы не подвели,

Когда раздавали маршруты,—

Прямо из института

Шагнула на край земли.

❉❉❉❉

А было несладко? Было!

Да так, что раз поутру

Поплакала и решила:

— Не выдержу, удеру!

❉❉❉❉

А через час от дома,

Забыв про хандру и страх,

Летела уже в санях

Сквозь посвист пурги к больному.

❉❉❉❉

И все-таки было, было

Одно непростое «но».

Все горе в том, что любила

Преданно и давно.

❉❉❉❉

И надо ж вот так, как дуре,

Жить с вечной мечтой в груди:

Он где-то в аспирантуре,

А ты не забудь и жди!..

❉❉❉❉

Но, видно, не ради смеха

Тот свет для нее светил.

Он все-таки к ней приехал.

Не выдержал и приехал!

Как видно, и сам любил!

❉❉❉❉

Рассветы все лето плыли

Пожарами вдоль реки…

Они превосходно жили

И в селах людей лечили

В два сердца, в четыре руки.

❉❉❉❉

Но дятел в свой маленький молот

Стучит уж: готовь закрома,

Тайга — это вам не город,

Скоро пурга и холод —

Северная зима.

❉❉❉❉

И парень к осени словно

Чуточку заскучал,

Потом захандрил, безусловно,

Печально смотрел на Петровну,

Посвистывал и молчал.

❉❉❉❉

Полный дальних проектов,

Спорил с ней. Приводил

Сотни разных моментов,

Тысячи аргументов.

И все же смог, убедил.

❉❉❉❉

Сосны слезой гудели,

Ныли тоской провода:

Что же ты, в самом деле?!

Куда ты, куда, куда?

❉❉❉❉

А люди не причитали.

Красив, но суров их край.

Люди, они понимали:

Тайга — не столичный рай.

❉❉❉❉

Они лишь стояли безмолвно

На холоде битый час,

Ты не гляди, Петровна,

Им только в глаза сейчас.

❉❉❉❉

Они ведь не осуждают.

И, благодарны тебе,

Они тебя провожают

К новой твоей судьбе.

❉❉❉❉

А грусть? Ну так ты ведь знаешь,

Тебе-то легко понять:

Когда душой прирастаешь,

Это непросто — рвать!

❉❉❉❉

От дома и до машины

Сорок шагов всего.

Спеши же по тропке мимо,

Не глядя ни на кого.

❉❉❉❉

Чтоб вдруг не заныло сердце

И чтоб от прощальных слов

Не дрогнуть, не разреветься!

— Ты скоро ли? Я готов!

❉❉❉❉

Ну вот они все у хаты,

Сколько же их пришло:

Охотники и ребята,

Косцы, трактористы, девчата,

Да тут не одно село!

❉❉❉❉

Как труден шаг на крыльцо…

В горле сушь, как от жажды.

Ведь каждого, каждого, каждого

Не просто знала в лицо!

❉❉❉❉

Помнишь, как восемь суток

Сидела возле Степана.

Взгляд по-бредовому жуток,

Предплечье — сплошная рана.

❉❉❉❉

Поднял в тайге медведя.

Сепсис. Синеет рука…

В город везти — не доедет.

А рана в два кулака…

❉❉❉❉

Как только не спасовала? —

Сама бы сказать не смогла.

Но только взялась. Сшивала,

Колола и бинтовала,

И ведь не сдалась. Спасла!

❉❉❉❉

После профессор долго

Крутил его и вздыхал.

— Ну, милая комсомолка,

Просто не ожидал!

❉❉❉❉

Помнишь доярку Зину,

Тяжкий ее плеврит?

Вон она у рябины,

Плачет сейчас и молчит.

❉❉❉❉

А комбайнер Серега?

Рука в барабане… Шок…

Ты с ним провозилась много.

Но жив! И работать смог!

❉❉❉❉

А дети? Ну разве мало

За них довелось страдать?

Этих ты принимала,

Других от хвороб спасала,

И всем как вторая мать!

❉❉❉❉

Глаза тоскуют безмолвно…

Фразы:— Счастливый путь!..

Аннушка! Анна Петровна!

Будь счастлива! Не забудь!

❉❉❉❉

Сорок шагов к машине…

Сорок шагов всего!

А сердце горит и стынет,

Бьется, как вихрь в лощине,

И не сдержать его!

❉❉❉❉

Сорок всего-то ровно…

И город в огнях впереди…

Ну что же ты встала, Петровна?

Иди же, скорей иди!

❉❉❉❉

Дорожный билет в кармане

Жжет, словно уголь, грудь.

Все как в сплошном тумане…

Ни двинуться, ни шагнуть.

❉❉❉❉

И, будто нарочно, Ленка —

Дочь Зины, смешной попугай,

Вдруг, побелев как стенка,

Прижалась с плачем к коленкам:

«Не надо! Не уезжай!»

❉❉❉❉

Петровна, еще немного…

Он у машины. Ждет…

Совсем немного вперед,

И вдаль полетит дорога!

❉❉❉❉

«Бегу, как от злой напасти,

От жизни. Куда, зачем?

А может, вот это и счастье —

Быть близкой и нужной всем?!

❉❉❉❉

Так что же, выходит, мало.

От лучших друзей бегу!»

Вдруг села на тюк устало

И глухо-глухо сказала:

— Не еду я… не могу!..

❉❉❉❉

Не еду, не уезжаю! —

И, подавляя дрожь,

Шагнула к нему:— Я знаю,

Ты добрый, ты все поймешь!

❉❉❉❉

Прости меня… Не упрямься…

Прошу… Ну, почти молю!

При всех вот прошу: останься!

Я очень тебя люблю!

❉❉❉❉

И будто прорвало реку:

Разом во весь свой пыл

К приезжему человеку

Кинулись все, кто был.

❉❉❉❉

Заговорили хором —

Грусть как рукой смело,—

Каким будет очень скоро

Вот это у них село.

❉❉❉❉

Какая будет больница

И сколько новых домов,

Телецентр подключится,

А воздух? Такой в столице

Не купишь за будь здоров!

❉❉❉❉

Тот даже заколебался:

— Ой, хитрые вы, друзья! —

Хмурился, улыбался

И вроде почти остался.

Но после вздохнул:— Нельзя!.

❉❉❉❉

И тихо Петровне:— Слушай,

Так не решают вопрос.

Очнись. Не мотай мне душу!

Ведь ты это не всерьез?!

❉❉❉❉

Романтика. Понимаю…

Я тоже не вобла. Но

Все это… я не знаю,

Даже и не смешно!

❉❉❉❉

И там, там ведь тоже дело.—

И взглядом ищет ответ.

Петровна, белее мела,

Прямо в глаза посмотрела:

— Нет!— И еще раз:— Нет!..

❉❉❉❉

Он тоже взглянул в упор

И тоже жестко и хмуро:

— Хорошая ты, но дура…

И кончили разговор!

❉❉❉❉

Как же ты устояла?

И как поборола печаль?..

Машина давно умчала,

А ты все стояла, стояла,

Глядя куда-то вдаль…

❉❉❉❉

Потом повернулась:— Будет!-

Смахнула слезинки с глаз

И улыбнулась людям:

— Ну, здравствуйте еще раз!

❉❉❉❉

Забыть ли тебе, Петровна,

Глаза, что тебя любя

(В чем виноваты словно),

Радостно и смущенно

Смотревшие на тебя?!

❉❉❉❉

Все вдруг зашумели вновь:

— Постой-ка, ну как же? Как ты?

Выходит, что из-за нас ты

Сломала свою любовь?!

❉❉❉❉

— Не бойтесь. Мне не в чем каяться.

Это не ложный след.

Любовь же так не ломается.

Она или есть, или нет!

❉❉❉❉

В глазах ни тоски, ни смеха.

Лишь сердце щемит в груди:

«У-ехал, у-ехал, у-ехал…

И что еще впереди?!»

❉❉❉❉

Что будет? А то и будет!

Твердо к дому пошла.

Но люди… Ведь что за люди!

Сколько же в них тепла…

❉❉❉❉

В знак ласки и уваженья

Они у ее крыльца,

Застывшую от волненья,

Растрогали до конца,

❉❉❉❉

Когда, от смущенья бурый,

Лесник — седой человек —

Большую медвежью шкуру

Рывком постелил на снег.

❉❉❉❉

Жар в щеки! А сердце словно

Сразу зашлось в груди!..

Шкуру расправил ровно:

— Спасибо за все, Петровна,

Шагни вот теперь… Входи!

❉❉❉❉

Слов уже не осталось…

Взглянула на миг кругом,

Шагнула, вбежала в дом

И в первый раз разрыдалась…

❉❉❉❉

II

❉❉❉❉

На улице так темно,

Что в метре не видно зданья.

Только пришла с собранья,

А на столе — письмо!

❉❉❉❉

Вот оно! Первый аист!

С чем только ты заглянул?

Села, не раздеваясь,

Скинув платок на стул.

❉❉❉❉

Кто он — этот листочек:

Белый иль черный флаг?

Прыгают нитки строчек…

Что ты? Нельзя же так!

❉❉❉❉

«…У вас там еще морозы,

А здесь уже тает снег.

Все в почках стоят березы

В парках и возле рек.

❉❉❉❉

У нас было все, Анюта,

Дни радости и тоски,

Мне кажется почему-то,

Что оба мы чудаки…

❉❉❉❉

Нет, ты виновата тоже:

Решила, и все. Конец!

Нельзя же вот так. А все же

В чем-то ты молодец!

❉❉❉❉

В тебе есть какая-то сила.

И хоть я далек от драм,

Но в чем-то ты победила,

А в чем — не пойму и сам.

❉❉❉❉

Скажу: мне не слишком нравится

Жить так вот, себя закопав.

Что-то во мне ломается,

А что-то кричит: «Ты прав!»

❉❉❉❉

Я там же. Веду заочный.

Поздравь меня — кандидат!

Эх, как же я был бы рад…

Да нет, ты сидишь там прочно!

❉❉❉❉

Скажу еще ко всему,

Что просто безбожно скучаю,

Но как поступить, не знаю

И мучаюсь потому…»

❉❉❉❉

III

❉❉❉❉

Белым костром метели

Все скрыло и замело,

Сосны платки надели,

В платьицах белых ели,

Все что ни есть — бело!

❉❉❉❉

К ночи мороз крепчает,

Лыжи как жесть звенят,

Ветер слезу выжимает

И шубку, беля, крахмалит,

Словно врачебный халат.

❉❉❉❉

Ночь пала почти мгновенно,

Синею стала ель,

Синими — кедров стены,

Кругом голубые тени

И голубая метель…

❉❉❉❉

Крепчает пурга и в злобе

Кричит ей:. «Остановись!

Покуда цела — вернись,

Не то застужу в сугробе!»

❉❉❉❉

Э, что там пурга-старуха!

И время ли спорить с ней?!

Сердце стучится глухо:

«Петровна, скорей, скорей!»

❉❉❉❉

Лед на реке еще тонок,

Пускай! Все равно — на лед!

На прииске ждет ребенок,

Он болен. Он очень ждет!

❉❉❉❉

Романтика? Подвиг? Бросьте!

Фразы — сплошной пустяк!

Здесь так рассуждают гости,

А те, кто живут,— не так.

❉❉❉❉

Здесь трудность не ради шуток,

Не веришь, так убедись.

Романтика — не поступок,

Романтика — это жизнь!

❉❉❉❉

Бороться, успеть, дойти

И все одолеть напасти

(Без всякой фразы, учти),

Чтоб жизнь человеку спасти,—

Великое это счастье!

❉❉❉❉

IV

❉❉❉❉

Месяц седую бороду

Выгнул в ночи, как мост,

Звезды висят над городом,

Тысячи ярких звезд…

❉❉❉❉

Сосульки падают в лужицы,

Город уснул. Темно.

Ветер кружится, кружится,

Ветер стучит в окно.

❉❉❉❉

Туда, где за шторой тихою

Один человек не спит,

Молча сидит за книгою

И сигаретой дымит.

❉❉❉❉

К окошку шагнул. Откинул

Зеленую канитель.

Как клавиши ледяные,

Позванивает капель.

❉❉❉❉

Ветер поет и кружит,

Сначала едва-едва,

Потом, все преграды руша,

Гудит будто прямо в душу,

А в ветре звучат слова:

❉❉❉❉

Трудно тебе и сложно…

Я к вешним твоим ночам

Примчал из глуши таежной,

Откуда — ты знаешь сам.

❉❉❉❉

Да что говорить откуда!

Ты понял небось и так.

Хочешь увидеть чудо?

Смотри же во тьму, чудак!

❉❉❉❉

Видишь, дома исчезают,

Скрываются фонари,

Они растворяются, тают…

Ты дальше, вперед смотри…

❉❉❉❉

Видишь: тайга в метели

Плывет из белесой тьмы,

Тут нет никакой капели,

Здесь полная власть зимы.

❉❉❉❉

Крутятся вихри юрко…

А вот… в карусельной мгле

Крохотная фигурка

Движется по земле.

❉❉❉❉

Без всякой лыжни, сквозь ели,

Сквозь режущий колкий снег

Она под шабаш метели

Упрямо движется к цели:

Туда, где в беде человек!

❉❉❉❉

Сквозь полночь и холод жгучий,

Сквозь мглистый гудящий вал

Сощурься., взгляни получше!

Узнал ты ее? Узнал?

❉❉❉❉

Узнал ты ее такую,

Какую видел не раз:

Добрую, озорную

И вовсе ничуть не стальную,

С мягкою синью глаз…

❉❉❉❉

Веки зажмурь и строго,

Какая б ни шла борьба,

Скажи, помолчав немного,

Это ли не дорога?

И это ли не судьба?

❉❉❉❉

Сейчас вам обоим больно.

И может, пора сказать,

Что думать уже довольно,

Что время уже решать?!

❉❉❉❉

Снова город за стеклами.

В город идет апрель,

Снова пальцами звонкими

По клавишам бьет капель…

❉❉❉❉

Нелепых сомнений ноша

Тебе ли, чудак, идет?

Вернись к ней с последней порошей,

Вернись, если ты хороший!

Она тебя очень ждет…

❉❉❉❉