Вечеринка мистера Флада

Однажды ночью старый Ибен Флад

На полдороге между городком

И той забытой будкой на горе,

В которой был его последний дом,

Остановился, ибо не спешил,

И, сам себе ответив на вопрос,

Что любопытных нет ни впереди,

Ни сзади, церемонно произнес:

❉❉❉❉

— Ах, мистер Флад; опять на убыль год

Идет среди желтеющих дубрав;

«Пернатые в пути,— сказал поэт,—

Так выпьем за пернатых!» — И, подняв

Наполненную в лавочке бутыль,

Он сам себе под круглою луной

С поклоном отвечал: — Ах, мистер Флад,

Ну, разве за пернатых по одной.-

❉❉❉❉

В бесстрашных латах раненых надежд

Среди дороги горд и одинок,

Он возвышался, как роландов дух,

Вотще трубящий в молчаливый рог.

А снизу из темнеющих домов

Приветный, еле различимый хор

Былых друзей, ушедших навсегда,

Касался слуха и туманил взор.

❉❉❉❉

Как мать свое уснувшее дитя,

С великим тщаньем, чтоб не разбудить,

Он опустил бутыль, держа в уме,

Что в жизни многое легко разбить;

Но, убедившись, что бутыль стоит

Потверже, чем иные на ногах,

Он отошел на несколько шагов

И гостя встретил словно бы в дверях:

❉❉❉❉

— Ax, мистер Флад, пожалуйте ко мне,

Прошу! Давненько я не видел вас.

Который год уж минул с той поры,

Когда мы выпили в последний раз.-

Он указал рукою на бутыль

И дружески привел себя назад

И, соглашаясь, сипло прошептал:

— Ну как не выпить с вами, мистер Флад?

❉❉❉❉

Благодарю. Ни капли больше, сэр.

Итак, «мы пьем за старые года».-

Ни капли больше пить его ему

Уговорить не стоило труда,

Поскольку, обнаружив над собой

Две полные луны, он вдруг запел,

И весь ночной серебряный пейзаж

Ему в ответ созвучно зазвенел:

❉❉❉❉

— «За старые года…» — Но, захрипев,

Он оборвал торжественный зачин

И сокрушенно осмотрел бутыль,

Вздохнул и оказался вновь один.

Не мною проку двигаться вперед,

И повернуть назад уже нельзя —

Чужие люди жили в тех домах,

Где отжили старинные друзья.

❉❉❉❉