Вотще! Он предан был печали

Вотще! Он предан был печали.  
Однажды (до того дошло)  
У Нины вспыхнуло чело  
И очи ярко заблистали.  
Страстей противных беглый спор  
Лицо явило. «Что с тобою, —  
Она сказала, — что твой взор  
Все полон мрачною тоскою?  
Досаду давнюю мою  
Я боле в сердце не таю:  
Печаль с тобою неразлучна;  
Стыжусь, но ясно вижу я:  
Тебе тяжка, тебе докучна  
Любовь безумная моя!  

❉❉❉❉

Скажи, за что твое презренье?  
Скажи, в сердечной глубине  
Ты-нечувствителен ко мне  
Иль недоверчив? Подозренье  
Я заслужила. Старины  
Мне тяжело воспоминанье:  
Тогда всечасной новизны  
Алкало у меня мечтанье;  
Один кумир на долгий срок  
Поработить его не мог;  
Любовь сегодняшняя трудно  
Жила до завтрашнего дня, —  
Мне вверить сердце безрассудно,  
Ты нрав, но выслушай меня.  

❉❉❉❉

Беги со мной — земля велика!  
Чужбина скроет нас легко,  
И там безвестно, далеко,  
Ты будешь полный мой владыка.  
Ты мне Италию порой  
Хвалил с блестящим увлеченьем;  
Страну, любимую тобой,  
Узнала я воображеньем;  
Там солнце пышно, там луна  
Восходит, сладости полна;  
Там вьются лозы винограда,  
Шумят лавровые леса, —  
Туда, туда! с тобой я рада  
Забыть родные небеса.  

❉❉❉❉

Беги со мной! Ты безответен!  
Ответствуй, жребий мой реши.  
Иль нет! зачем? Твоей души  
Упорный холод мне приметен;  
Молчи же! не нуждаюсь я  
В словах обманчивых, — довольно!  
Любовь несчастная моя  
Мне свыше казнь… но больно, больно!..»  
И зарыдала. Возмущен  
Ее тоской: «Безумный сон  
Тебя увлек, — сказал Арсений, —  
Невольный мрак души моей —  
След прежних жалких заблуждений  
И прежних гибельных страстей.  

❉❉❉❉

Его со временем рассеет  
Твоя волшебная любовь;  
Нет, не тревожься, если вновь  
Тобой сомненье овладеет!  
Моей печали не вини».  
День после, мирною четою,  
Сидели на софе они.  
Княгиня томною рукою  
Обняла друга своего  
И прилегла к плечу его.  
На ближний столик, в думе скрытной  
Облокотясь, Арсений наш  
Меж тем по карточке визитной  
Водил небрежный карандаш.  

❉❉❉❉

Давно был вечер. С легким треском  
Горели свечи на столе,  
Кумиров мрамор в дальней мгле  
Кой-где блистал неверным блеском.  
Молчал Арсений, Нина тож.  
Вдруг, тайным чувством увлеченный,  
Он восклицает: «Как похож!»  
Проснулась Нина: «Друг бесценный,  
Похож! Ужели? мой портрет!  
Взглянуть позволь… Что ж это? Нет!  
Не мой — жеманная девчонка  
Со сладкой глупостью в глазах,  
В кудрях мохнатых, как болонка,  
С улыбкой сонной на устах!  

❉❉❉❉

Скажу, красавица такая  
Меня затмила бы совсем…»  
Лицо княгини между тем  
Покрыла бледность гробовая.  
Ее дыханье отошло,  
Уста застыли, посинели;  
Увлажил хладный пот чело,  
Непомертвелые блестели  
Глаза одни. Вещать хотел  
Язык мятежный, но коснел,  
Слова сливались в лепетанье.  
Мгновенье долгое прошло,  
И наконец ее страданье  
Свободный голос обрело:  

❉❉❉❉

«Арсений, видишь, я мертвею;  
Арсений, дашь ли мне ответ!  
Знаком ты с ревностию?. Нет!  
Так ведай, я знакома с нею,  
Я к ней способна! В старину,  
Меж многих редкостей Востока,  
Себе я выбрала одну…  
Вот перстень… с ним я выше рока!  
Арсений! мне в защиту дан  
Могучий этот талисман;  
Знай, никакое злоключенье  
Меня при нем не устрашит.  
В глазах твоих недоуменье,  
Дивишься ты! Он яд таит».  

❉❉❉❉

У Нины руку взял Арсений:  
«Спокойна совесть у меня, —  
Сказал, — но дожил я до дня  
Тяжелых сердцу откровений.  
Внимай же мне. С чего начну?  
Не предавайся гневу, Нина!  
Другой дышал я в старину,  
Хотела то сама судьбина.  
Росли мы вместе. Как мила  
Малютка Оленька была!  
Ее мгновеньями иными  
Еще я вижу пред собой  
С очами темно-голубыми,  
С темпо-кудрявой головой.  

❉❉❉❉

Я называл ее сострою,  
С ней игры детства я делил;  
Но год за годом уходил  
Обыкновенной чередою.  
Исчезло детство. Притекли  
Дни непонятного волненья,  
И друг на друга возвели  
Мы взоры, полные томленья.  
Обманчив разговор очей.  
И, руку Оленьки моей  
Сжимая робкою рукою,  
»Скажи, — шептал я иногда,-  
Скажи, любим ли я тобою?\»  
И слышал сладостное да.  

❉❉❉❉

В счастливый дом, себе на горе,  
Тогда я друга ввел. Лицом  
Он был приятен, жив умом;  
Обворожил он Ольгу вскоре.  
Всегда встречались взоры их,  
Всегда велся меж ними шепот.  
Я мук язвительных моих  
Не снес-излил ревнивый ропот.  
Какой же ждал меня успех?  
Мне был ответом детский смех!  
Ее покинул я с презреньем,  
Всю боль души в душе тая.  
Сказал «прости» всему: но мщеньем  
Сопернику поклялся я.  

❉❉❉❉

Всечасно колкими словами  
Скучал я, досаждал ему,  
И по желанью моему  
Вскипела ссора между нами:  
Стрелялись мы. В крови упав,  
Навек я думал мир оставить;  
С одра восстал я телом здрав,  
Но сердцем болен. Что прибавить?  
Бежал я в дальние края;  
Увы! под чуждым небом я  
Томился тою же тоскою.  
Родимый край узрев опять,  
Я только с милою тобою  
Душою начал оживать\».  

❉❉❉❉

Умолк. Бессмысленно глядела  
Она на друга своего,  
Как будто повести его  
Еще вполне не разумела;  
Но от руки его потом  
Освободив тихонько руку,  
Вдруг содрогнулася лицом,  
И все в нем выразило муку.  
И, обессилена, томна,  
Главой поникнула она.  
«Что, что с тобою, друг бесценный?» —  
Вскричал Арсений. Слух его  
Внял только вздох полустесненный.  
«Друг милый, что ты?» — «Ничего».  

❉❉❉❉

Еще на крыльях торопливых  
Промчалось несколько недель  
В размолвках бурных, как досель,  
И в примереньях несчастливых.  
Но что же, что же напослед?  
Сегодня друга нет у Нины,  
И завтра, послезавтра нет!  
Напрасно, полная кручины,  
Она с дверей не сводит глаз  
И мнит: он будет через час.  
Он позабыл о Нине страстной;  
Он не вошел, вошел слуга,  
Письмо ей подал… миг ужасный!  
Сомненья нет: его рука!  

❉❉❉❉

«Что медлить,- к ней писал Арсений,-  
Открыться должно… Небо! в чем?  
Едва владею я пером,  
Ищу напрасно выражений.  
О Нина! Ольгу встретил я;  
Она поныне дышит мною,  
И ревность прежняя моя  
Была неправой и смешною.  
Удел решен. По старине  
Я верен Ольге, верной мне.  
Прости! твое воспоминанье  
Я сохраню до поздних дней;  
В нем понесу я наказанье  
Ошибок юности моей».  

❉❉❉❉

1838  

❉❉❉❉