Бренда

В стране, где мрачные туманы  
Дымятся вкруг высоких гор;  
Где скалы, озера, курганы  
Дивят и увлекают взор;  
Где, стены замков обтекая,  
Шумит, ревет волна морская  
И плещет пеною своей  
Под башнями монастырей, —  

❉❉❉❉

Там между скал, укрыт лесами,  
Таится дерзостный народ,  
Кипит он буйными страстями,  
Как грозный ток нагорных вод.  
Но милы там прелестны девы,  
Как сладкие любви напевы;  
Их нежный блеск в красе младой  
Свежее розы полевой.  

❉❉❉❉

Уж был зажжен порой ночною  
В горах сторожевой огонь;  
Тропинкой узкой и крутою  
Стремится, скачет борзый конь.  
В ущельях звонких раздается,  
Как скачет конь, — но кто несется  
При бледной, трепетной луне,  
Как вихрь, на вороном коне?  

❉❉❉❉

Через ручьи, через овраги  
Он быстро гонит, он летит,  
Он полон бешеной отваги,  
Он чудной дерзостью страшит.  
Или от гибели он мчится?  
Иль сам побить кого стремится?  
С ним скачет смерть, за ним вослед  
Несется ужас мрачных бед.  

❉❉❉❉

Промчался он, но думой черной  
Мою он душу отравил;  
Он рьяностью своей упорной  
Дремотный сумрак возмутил, —  
Его чело темнее ночи,  
Краснее угля рдеют очи…  
О! страшен ты, ездок ночной,  
Как призрак вещий, роковой.  

❉❉❉❉

Но что в полночной тме мерцает?  
Клубится дым под небеса, —  
Внезапно пламень одаряет  
Утесы, замки и леса;  
Сверкнув багровыми струями,  
Он льет огонь меж облаками  
И вьется яркою змеей  
Сквозь дым широкий и густой.  

❉❉❉❉

Пожара признак неизбежный —  
Заря кровавая легла;  
Несется вопль и шум мятежный,  
Звонят, гудят колокола;  
Объемлет пламень-истребитель,  
Святую инокинь обитель:  
Их церковь, кельи — всё горит,  
И крест в дыму уж не блестит.  

❉❉❉❉

Увы! невольно покидает  
Тот мир, где прелестью цвела,  
Навек там Бренда молодая  
Себя томленью обрекла;  
Уж очи темно-голубые  
Не встретят радости земные,  
И, русых кудрей лишена,  
Теперь под ежимою она.  

❉❉❉❉

Была молва, что вождь нагорный  
Младую Бренду полюбил  
И что он страстью непритворной  
Ее, прекрасную, пленил;  
Но, сын тревог, в нем дух кичливый  
Страшил отца невесты милой;  
Его огнем кипела кровь,  
Была грозой его любовь.  

❉❉❉❉

И вдруг меж горными вождями  
Возникла брань, и в шумный бой  
Отважно с верными друзьями  
Помчался витязь удалой;  
Но с ним уж Бренде не венчаться,  
Ее удел — в тиши спасаться:  
Угрюмый, горестный отец  
Расторгнул узы двух сердец.  

❉❉❉❉

Вкруг башни и стеньг зубчатой  
Струями пламень пробегал,  
Сквозь зелень блеск он красноватый  
На скалы дикие бросал;  
Волнуясь, зарево пылало,  
В потоках, в озере дрожало;  
Чрез дым мелькая по торам,  
Взвивались тени к облакам.  

❉❉❉❉

И вот тропинкою крутою  
Он, призрак тмы, ездок ночной,  
Не скачет, но летит стрелою,  
И к сердцу жадною «рукой  
Младую деву прижимает;  
Любовью буйный взор сверкает…  
О Бренда! Бренда! иль злодей  
Святой невинности милей?  

❉❉❉❉

Поганя скачет; он, губитель,  
В безумном бешенстве своем  
Святую инокинь обитель  
И кровью облил, и огнем.  
Страшись! как туча громовая,  
Летит погоня роковая, —  
Неумолимою грозой  
Гнев божий грянет над тобой.  

❉❉❉❉

Близка погоня, и от мщенья,  
Преступник, не ускачет он;  
Почти настигли, нет спасенья!  
Уж конь в крови и утомлен,  
И Бренда нежная, робея,  
Приникнула к груди злодея;  
У ней я в сердце, и в очах  
Любовь, раскаянье и страх.  

❉❉❉❉

Но подле, с шумной быстротою  
Стремясь с горы, кипит поток;  
С конем и с Брендой молодою  
В его гремучий бурный ток  
Уж он слетел, отваги полный:  
Он переплыть мечтает волны  
И совершить опасный путь, —  
Но можно ль небо обмануть?  

❉❉❉❉

И с Брендой хочет он, безумный,  
В порывах буйного огня,  
Нестися вплавь волною шумной;  
Сскочив с усталого коня,  
Он Бренду обхватил — но сила  
Надежде пылкой изменила:  
Он встретил тайный страшный рок,  
Ему могила — бурный ток.  

❉❉❉❉

И дважды, Бренда, ты всплывала,  
В руках с блестящим тем крестом,  
С которым ты, увы! стояла  
Еще вчера пред алтарем;  
В минуту смерти неизбежной  
Ты, сняв его с пруди мятежной,  
Прижала к сердцу, — а творец  
Всё видит в глубине сердец!  

❉❉❉❉

Есть слух: в обители сгорелой  
Бывает в полночь чудный звон,  
А на волнах — в одежде белой  
Мелькает тень и слышен стон;  
И вдруг — откуда ни возьмется —  
Ездок ночной чрез ток несется  
При бледной, трепетной луне,  
Как вихрь, на вороном коне.  

❉❉❉❉

1834  

❉❉❉❉