На погорелом месте

Славу богу, хоть ночь-то светла!  
Увлекаться так глупо и стыдно.  
Мы устали, промокли дотла,  
А кругом деревеньки не видно.  

❉❉❉❉

Наконец увидал я бугор,  
Там угрюмые сосны стояли,  
И под ними дымился костер,  
Мы с Трофимом туда побежали.  

❉❉❉❉

«Горевали, а вот и ночлег!»  
— «Табор, что ли, цыганский там?» — «Нету!  
Не видать ни коней, ни телег,  
Не заметно и красного цвету.  

❉❉❉❉

У цыганок, куда ни взгляни,  
Красный цвет — это первое дело!»  
— «Косари?» — «Кабы были они,  
Хоть одна бы тут женщина пела».  

❉❉❉❉

— «Пастухи ли огонь развели?.»  
Через пни погорелого бора  
К неширокой реке мы пришли  
И разгадку увидели скоро:  

❉❉❉❉

Погорельцы разбили тут стан.  
К нам навстречу ребята бежали:  
«Не видали вы наших крестьян?  
Побираться пошли — да пропали!»  

❉❉❉❉

— «Не видали!..» Весь табор притих…  
Звучно щиплет траву лошаденка,  
Бабы нянчат младенцев грудных,  
Утешают ребят старушонка:  

❉❉❉❉

«Воля божья! усните скорей!  
Эту ночь потерпите вы только!  
Завтра вам накуплю калачей.  
Вот и деньги… Глядите-ка сколько!»  

❉❉❉❉

— «Где ты, бабушка, денег взяла?»  
— «У оконца, на месячном свете,  
В ночи зимние пряжу пряла…»  
Побренчали казной ее дети…  

❉❉❉❉

Старый дед, словно царь Соломон,  
Роздал им кой-какую одежу.  
Патриархом библейских времен  
Он глядел, завернувшись в рогожу;  

❉❉❉❉

Величавая строгость в чертах,  
Череп голый, нависшие брови,  
На груди и на голых ногах  
След недавних обжогов и крови.  

❉❉❉❉

Мой вожатый к нему подлетел:  
«Здравствуй, дедко!» — «Живите здоровы!»  
— «Погорели? а хлеб уцелел?  
Уцелели лошадки, коровы?.»  

❉❉❉❉

— «Хлебу было сгореть мудрено,-  
Отвечал патриарх неохотно,-  
Мы его не имели давно.  
Спите, детки, окутавшись плотно!  

❉❉❉❉

А к костру не ложитесь: огонь  
Подползет — опалит волосенки.  
Уцелел — из двенадцати — конь,  
Из семнадцати — три коровенки».  

❉❉❉❉

— «Нет и ваших дремучих лесов?  
Век росли, а в неделю пропали!»  
— «Соблазняли они мужиков,  
Шутка! сколько у барина крали!»  

❉❉❉❉

Молча взял он ружье у меня,  
Осмотрел, осторожно поставил.  
Я сказал: «Беспощадней огня  
Нет врага — ничего не оставил!»  

❉❉❉❉

— «Не скажи. Рассудила судьба,  
Что нельзя же без древа-то в мире,  
И оставила нам на гроба  
Эти сосны…» (Их было четыре…)  

❉❉❉❉

1874  

❉❉❉❉