Рассыльный

Люди бегут, суетятся,  
Мертвых везут на погост…  
Еду кой с кем повидаться  
Чрез Николаевский мост.  

❉❉❉❉

Пот отирая обильный  
С голого лба, стороной —  
Вижу — плетется рассыльный,  
Старец угрюмый, седой.  

❉❉❉❉

С дедушкой этим, Минаем,  
Я уж лет тридцать знаком:  
Оба мы хлеб добываем  
Литературным трудом.  

❉❉❉❉

(Молод я прибыл в столицу,  
Вирши в редакцию свез,-  
Первую эту страницу  
Он мне в наборе принес!)  

❉❉❉❉

Оба судьбой мы похожи,  
Если пошире глядеть:  
Век свой мы лезли из кожи,  
Чтобы в цензуру поспеть;  

❉❉❉❉

Цензор в спокойствие нашем  
Равную ролю играл,-  
Раньше, бывало, мы ляжем,  
Если статью подписал;  

❉❉❉❉

Если ж сказал: «Запрещаю!»-  
Вновь я садился писать,  
Вновь приходилось Минаю,  
Бегать к нему, поджидать.  

❉❉❉❉

Эти волнения были  
Сходны в итоге вполне:  
Ноги ему подкосили,  
Нервы расстроили мне.  

❉❉❉❉

Кто поплатился дороже,  
Время уж скоро решит,  
Впрочем, я вдвое моложе,  
Он уж непрочен на вид.  

❉❉❉❉

Длинный и тощий, как остов,  
Но стариковски пригож…  
«Эй! на Васильевский остров  
К цензору, что ли, идешь?»  

❉❉❉❉

-«Баста ходить по цензуре!  
Ослобонилась печать,  
Авторы наши в натуре  
Стали статейки пущать.  

❉❉❉❉

К ним да к редактору ныне  
Только и носим статьи…  
Словно повысились в чине,  
Ожили детки мои!  

❉❉❉❉

Каждый теперича кроток,  
Ну да и нам-то расчет:  
На восемь гривен подметок  
Меньше износится в год!..»  

❉❉❉❉

Ноябрь-декабрь 1865  

❉❉❉❉