Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине

Царь Аарон был ласков до народа,

Да при нем был лютый воевода.

Никого к царю не допускал,

Мужиков порол и обирал;

Добыл рубль — неси ему полтину,

Сыпь в его амбары половину

Изо ржи, пшеницы, конопли;

Мужики ходили наги, босы,

Ни мольбы народа, ни доносы

До царя достигнуть не могли:

У ворот, как пес, с нагайкой, лежа,

Охранял покой его вельможа

И, за ветром, стона не слыхал.

Мужики ругались втихомолку,

Да в ругне заглазной мало толку.

Сила в том, что те же мужики

Палачу снискали колпаки.

Про терпенье русского народа

Сам шутил однажды воевода:

«В мире нет упрямей мужика.

Так лежит под розгами безгласно,

Что засечь разбойника опасно,

В меру дать — задача нелегка».

Но гремит подчас и не из тучи, —

Пареньку, обутому в онучи,

Раз господь сокровище послал:

Про свою кручину напевая

И за плугом медленно шагая,

Что-то вдруг Ерема увидал.

Поднимает — камень самоцветный!!

Оробел крестьянин безответный,

Не пропасть бы, думает, вконец, —

И бежит с находкой во дворец.

«Ты куда? — встречает воевода. —

Вон! Не то нагайкой запорю!»

— «Дело есть особенного рода,

Я несу подарочек царю,

Допусти!» Показывает камень:

Словно солнца утреннего пламень,

Блеск его играет и слепит.

«Так и быть! — вельможа говорит. —

Перейдешь ты трудную преграду,

Только чур: монаршую награду

Раздели со мною пополам».

— «Вот те крест! Хоть всю тебе отдам!»

Камень был действительно отменный:

За такой подарок драгоценный

Ставит царь Ереме полведра

И дарит бочонок серебра.

Повалился в ноги мужичонко.

«Не возьму, царь-батюшка, бочонка,

Мужику богачество не прок!»

— «Так чего ж ты хочешь, мужичок?»

— «Знаешь сам, мужицкая награда —

Плеть да кнут, и мне другой не надо.

Прикажи мне сотню палок дать,

За тебя молиться буду вечно!»

Возжалев крестьянина сердечно,

«Получи!» — изволил царь сказать.

Мужика стегают полегоньку,

А мужик считает потихоньку:

«Раз, два, три», — боится недонять.

Как полста ему влепили в спину,

«Стой теперь! — Ерема закричал. —

Из награды царской половину

Воеводе я пообещал!»

Расспросив крестьянина подробно,

Царь сказал, сверкнув очами злобно:

«Наконец попался старый вор!»

И велел исполнить уговор.

Воеводу тут же разложили

И полсотни счетом отпустили,

Да таких, что полгода, почесть,

Воеводе трудно было сесть.

❉❉❉❉