Баллада, в которой описывается

Баллада, в которой описывается, как одна старушка ехала на чёрном коне вдвоём и кто сидел впереди.

❉❉❉❉

На кровле ворон дико прокричал —

?Старушка слышит и бледнеет.

Понятно ей, что ворон тот сказал:

?Слегла в постель, дрожит, хладеет.

❉❉❉❉

И вопит скорбно: «Где мой сын чернец?

?Ему сказать мне слово дайте;

Увы! я гибну; близок мой конец;

?Скорей, скорей! не опоздайте!»

❉❉❉❉

И к матери идет чернец святой:

?Ее услышать покаянье;

И тайные дары несет с собой,

?Чтоб утолить ее страданье.

❉❉❉❉

Но лишь пришел к одру с дарами он,

?Старушка в трепете завыла;

Как смерти крик ее протяжный стон…

?«Не приближайся! — возопила. —

❉❉❉❉

Не подноси ко мне святых даров;

?Уже не в пользу покаянье…»

Был страшен вид ее седых власов

?И страшно груди колыханье.

❉❉❉❉

Дары святые сын отнес назад

?И к страждущей приходит снова;

Кругом бродил ее потухший взгляд;

?Язык искал, немея, слова.

❉❉❉❉

«Вся жизнь моя в грехах погребена,

?Меня отвергнул искупитель;

Твоя ж душа молитвой спасена,

?Ты будь души моей спаситель.

❉❉❉❉

Здесь вместо дня была мне ночи мгла;

?Я кровь младенцев проливала,

Власы невест в огне волшебном жгла

?И кости мертвых похищала.

❉❉❉❉

И казнь лукавый обольститель мой

?Уж мне готовит в адской злобе;

И я, смутив чужих гробов покой,

?В своем не успокоюсь гробе.

❉❉❉❉

Ах! не забудь моих последних слов:

?Мой труп, обвитый пеленою,

Мой гроб, мой черный гробовой покров

?Ты окропи святой водою.

❉❉❉❉

Чтоб из свинца мой крепкий гроб был слит,

?Семью окован обручами,

Во храм внесен, пред алтарем прибит

?К помосту крепкими цепями.

❉❉❉❉

И цепи окропи святой водой;

?Чтобы священники собором

И день и ночь стояли надо мной

?И пели панихиду хором;

❉❉❉❉

Чтоб пятьдесят на крылосах дьячков

?За ними в черных рясах пели;

Чтоб день и ночь свечи у образов

?Из воску ярого горели;

❉❉❉❉

Чтобы звучней во все колокола

?С молитвой день и ночь звонили;

Чтоб заперта во храме дверь была;

?Чтоб дьяконы пред ней кадили;

❉❉❉❉

Чтоб крепок был запор церковных врат;

?Чтобы с полуночного бденья

Он ни на миг с растворов не был снят

?До солнечного восхожденья.

❉❉❉❉

С обрядом тем молитеся три дня,

?Три ночи сряду надо мною:

Чтоб не достиг губитель до меня,

?Чтоб прах мой принят был землею».

❉❉❉❉

И глас ее быть слышен перестал;

?Померкши очи закатились;

Последний вздох в груди затрепетал;

?Уста, охолодев, раскрылись.

❉❉❉❉

И хладный труп, и саван гробовой,

?И гроб под черной пеленою

Священники с приличною мольбой

?Опрыскали святой водою.

❉❉❉❉

Семь обручей на гроб положены;

?Три цепи тяжкими винтами

Вонзились в гроб и с ним утверждены

?В помост пред царскими дверями.

❉❉❉❉

И вспрыснуты они святой водой;

?И все священники в собранье:

Чтоб день и ночь душе на упокой

?Свершать во храме поминанье.

❉❉❉❉

Поют дьячки все в черных стихарях

?Медлительными голосами;

Горят свечи надгробны в их руках,

?Горят свечи пред образами.

❉❉❉❉

Протяжный глас, и бледный лик певцов,

?Печальный, страшный сумрак храма,

И тихий гроб, и длинный ряд попов

?В тумане зыбком фимиама,

❉❉❉❉

И горестный чернец пред алтарем,

?Творящий до земли поклоны,

И в высоте дрожащим свеч огнем

?Чуть озаренные иконы…

❉❉❉❉

Ужасный вид! колокола звонят;

?Уж час полуночного бденья…

И заперлись затворы тяжких врат

?Перед начатием моленья.

❉❉❉❉

И в перву ночь от свеч веселый блеск.

?И вдруг… к полночи за вратами

Ужасный вой, ужасный шум и треск;

?И слышалось: гремят цепями.

❉❉❉❉

Железных врат запор, стуча, дрожит;

?Звонят на колокольне звонче;

Молитву клир усерднее творит,

?И пение поющих громче.

❉❉❉❉

Гудят колокола, дьячки поют,

?Попы молитвы вслух читают,

Чернец в слезах, в кадилах ладан жгут,

?И свечи яркие пылают.

❉❉❉❉

Запел петух… и, смолкнувши, бегут

?Враги, не совершив ловитвы;

Смелей дьячки на крылосах поют,

?Смелей попы творят молитвы.

❉❉❉❉

В другую ночь от свеч темнее свет,

?И слабо теплятся кадилы,

И гробовой у всех на лицах цвет,

?Как будто встали из могилы.

❉❉❉❉

И снова рев, и шум, и треск у врат;

?Грызут замок, в затворы рвутся;

Как будто вихрь, как будто шумный град,

?Как будто воды с гор несутся.

❉❉❉❉

Пред алтарем чернец на землю пал,

?Священники творят поклоны,

И дым от свеч туманных побежал,

?И потемнели все иконы.

❉❉❉❉

Сильнее стук — звучней колокола,

?И трепетней поющих голос:

В крови их хлад, объемлет очи мгла,

?Дрожат колена, дыбом волос.

❉❉❉❉

Запел петух… и прочь враги бегут,

?Опять не совершив ловитвы;

Смелей дьячки на крылосах поют,

?Попы смелей творят молитвы.

❉❉❉❉

На третью ночь свечи едва горят;

?И дым густой, и запах серный;

Как ряд теней, попы во мгле стоят;

?Чуть виден гроб во мраке черный.

❉❉❉❉

И стук у врат: как будто океан

?Под бурею ревет и воет,

Как будто степь песчаную оркан

?Свистящими крылами роет.

❉❉❉❉

И звонари от страха чуть звонят,

?И руки им служить не вольны;

Час от часу страшнее гром у врат,

?И звон слабее колокольный.

❉❉❉❉

Дрожа, упал чернец пред алтарем;

?Молиться силы нет; во прахе

Лежит, к земле приникнувши лицом;

?Поднять глаза не смеет в страхе.

❉❉❉❉

И певчих хор, досель согласный, стал

?Нестройным криком от смятенья:

Им чудилось, что церковь зашатал

?Как бы удар землетрясенья.

❉❉❉❉

Вдруг затускнел огонь во всех свечах,

?Погасли все и закурились;

И замер глас у певчих на устах,

?Все трепетали, все крестились.

❉❉❉❉

И раздалось… как будто оный глас,

?Который грянет над гробами;

И храма дверь со стуком затряслась

?И на пол рухнула с петлями.

❉❉❉❉

И он предстал весь в пламени очам,

?Свирепый, мрачный, разъяренный;

И вкруг него огромный божий храм

?Казался печью раскаленной!

❉❉❉❉

Едва сказал: «Исчезните!» цепям —

?Они рассылались золою;

Едва рукой коснулся обручам —

?Они истлели под рукою.

❉❉❉❉

И вскрылся гроб. Он к телу вопиёт:

?«Восстань, иди вослед владыке!»

И проступил от слов сих хладный нот

?На мертвом, неподвижном лике.

❉❉❉❉

И тихо труп со стоном тяжким встал,

?Покорен страшному призванью;

И никогда здесь смертный не слыхал

?Подобного тому стенанью.

❉❉❉❉

И ко вратам пошла она с врагом…

?Там зрелся конь чернее ночи.

Храпит и ржет и пышет он огнем,

?И как пожар пылают очи.

❉❉❉❉

И на коня с добычей прянул враг;

?И труп завыл; и быстротечно

Конь полетел, взвивая дым и прах;

?И слух об ней пропал навечно.

❉❉❉❉

Никто не зрел, как с нею мчался он…

?Лишь страшный след нашли на прахе;

Лишь, внемля крик, всю ночь сквозь тяжкий сон

?Младенцы вздрагивали в страхе.

❉❉❉❉