Старая няня

Ты девчонкой крепостной

По дороге столбовой

К нам с обозом дотащилася;

Долго плакала, дичилася,

Непричесанная,

Неотесанная…

❉❉❉❉

Чуть я начал подрастать,

Стали няню выбирать, —

И тебя ко мне приставили,

И обули, и наставили,

Чтоб не важничала,

Не проказничала.

❉❉❉❉

Славной няней ты была,

Скоро в роль свою вошла:

Теребила меня за ворот,

Да гулять водила за город…

С горок скатывалась,

В рожь запрятывалась…

❉❉❉❉

Иль, раздевшись на песке,

Ты плескалась в ручейке,

Выжимала свои косынки;

А кругом шумели сосенки,

Птички радовались…

Мы оглядывались…

❉❉❉❉

Вот пришла зимы пора;

Дальше нашего двора

Не пускала нас с салазками.

Ты меня, не муча ласками,

То закутывала,

То раскутывала.

❉❉❉❉

Раз, я помню, при огне

Ты чулки вязала мне

(Или платье свое штопала?),

К нам метель в окошко хлопала,

Песнь затягивала —

Сердце вздрагивало…

❉❉❉❉

Ты ж другую песню мне

Напевала при огне:

«Ай, кипят котлы кипучие!..»

Помню, сказки я певучие,

Сказки всяческие —

Не ребяческие…

❉❉❉❉

И, побитая не раз,

Ты любила, рассердясь,

Потихоньку мне отплачивать —

Меня больно поколачивать;

Я не жаловался,

Отбояривался.

❉❉❉❉

А как в школу поступил,

Я читать тебя, учил:

Ты за мной твердила «Верую»…

И потом молилась с верою,

С воздыханиями,

С причитаниями.

❉❉❉❉

По ночам на образа

Возводила ты глаза,

Озаренные лампадкою;

И когда с мечтою сладкою

Сон мой спутывался,

Я закутывался…

❉❉❉❉

Но пришли твои года…

Подросла ты — и тогда,

Знать, тебя цыганка сглазила:

Из окна ты ночью лазила,

Вся трепещущая,

С кем-то шепчущая…

❉❉❉❉

Друг любил тебя шутя,

И поблекнув, не цветя,

Перестала ты пошаливать:

Начала свой грех замаливать;

Много маялася,

Мне же каялася!

❉❉❉❉

. . . . . . . . . . . . .

❉❉❉❉

Через тридцать лет домой

Я вернулся и слепой

Уж застал тебя старушкою,

В темной кухне, с чайной кружкою —

Ты догадывалась…

Слезно радовалась.

❉❉❉❉

И когда я лег вздремнуть,

Ты пришла меня разуть,

Как дитя свое любимое —

Старика, в гнездо родимое

Воротившегося,

Истомившегося.

❉❉❉❉

Я измучен был, а ты

Прожила без суеты

И мятежных дум не ведала,

Капли яду не отведала —

Яду мающихся,

Сомневающихся.

❉❉❉❉

И напомнила Христа

Ты страдальцу без креста,

Гражданину, сыну времени,

Посреди родного племени

Прозябающему,

Изнывающему.

❉❉❉❉

Бог с тобой! я жизнь мою

Не сменяю на твою…

Но ты мне близка, безродная,

В самом рабстве благородная,

Не оплаченная

И утраченная.

❉❉❉❉